Aston Villa-spilleren Stilian Petrov meddelte torsdag, at han endegyldigt indstiller karrieren.
Den 33-årige bulgarer fik i marts sidste år konstateret kræftsygdommen leukæmi, og han har siden været igennem et omfattende behandlingsforløb for at få bugt med sygdommen.
- Fodbolden har været min anden store kærlighed, så det er med tungt hjerte, jeg annoncerer, at jeg trækker mig tilbage fra spillet, siger Stilian Petrov til Aston Villas hjemmeside.
- Følelserne er virkelig overvældende, men fortsat støtte fra familie, venner og de fantastiske mennesker, jeg er kommet til at kende, vil gøre det lettere for mig at komme videre fra det eneste liv, jeg har kendt til, siger han.
Stilian Petrov takker i samme øjemed de mennesker, han har mødt i forbindelse med behandlingen for leukæmi.
Den tidligere CSKA Sofia- og Celtic-spiller ønsker fremadrettet at hjælpe andre, der bliver ramt af sygdommen.
- Jeg kan hjælpe, og jeg ønsker at hjælpe. Jeg håber at kunne gøre en forskel ved at oprette en fond, der skal sætte fokus på de temaer, der opstår, når folk bliver diagnosticeret med denne sygdom, siger Stilian Petrov.
- Jeg håber at kunne gøre en forskel. Det bliver min nye udfordring, og den vil jeg se frem mod med al den entusiasme og energi, som jeg har mødt alle udfordringer med, siger han.
Stilian Petrov kom til Aston Villa fra Celtic i 2006.
/ritzau/
-
Foto: Ian Kington /Scanpix
