Et mål af Senad Lulic med mindre end 20 minutter tilbage sikrede søndag aften Lazio sejren i den italienske pokalturnering med en 1-0-triumf over lokalrivalerne Roma.
Bosnierens sejrsmål var mere værd end blot sejren i Coppa Italia, for det betyder også, at Lazio i næste sæson er kvalificeret til Europa League, hvilket ikke mindst finansielt er vigtigt i de økonomisk pressede italienske klubber.
I en skuffende sæson for den italienske hovedstad lykkedes det ikke for nogen af de to klubber at placere sig højt nok i Serie A til at kvalificere sig til Europa, og derfor var pokalfinalen på forhånd blevet kaldt det vigtigste Rom-derby i mange år.
Kampens betydning var specielt i første halvleg til at få øje på, for de to hold var tilsyneladende mest optagede af ikke at blotte sig bagude.
Det gav en tung halvleg, hvor der var flere advarsler end ophidsende situationer i de to målfelter, og Romas veteran Francesco Totti spillede så langt tilbage på banen, at han ikke blev farlig.
Først da Senad Lulic i det 71. minut kunne skubbe bolden i et tomt mål på et afrettet indlæg fra højre kom der liv i sagerne på Stadio Olimpico.
Så måtte Roma-træner Aurelio Andreazzoli beordre alle sine spillere frem i en desperat satsning, og det var tæt på, at Totti kunne udligne umiddelbart efter, men hans frispark ramte overliggeren.
Nærmere kom Roma ikke, og dermed må traditionsklubben erkende, at den heller ikke i den kommende sæson er repræsenteret i de europæiske klubturneringer.
/ritzau/