Efter 41 kampe i streg uden nederlag i 2011 måtte Novak Djokovic forlade tennisbanen som taber mod Federer.
Novak Djokovic nåede lige præcis ikke at tangere John McEnroes flotte stribe med 42 sejre i træk i begyndelsen af en sæson.
Den serbiske tennisspiller tabte semifinalen ved French Open til den tidligere verdensetter Roger Federer med cifrene 6-7, 3-6, 6-3, 6-7.
Det var hans første nederlag i år efter 41 sejre, og tæller man også afslutningen på sidste sæson med, nåede sejrsrækken i alt op på 43, inden den blev brudt.
Kampen var af eksperter blevet kaldt et opgør mellem verdens bedste tennisspillere nogensinde og verdens bedste lige nu, og den levede da også fuldt op til forventningerne.
Efter et jævnbyrdigt første sæt, som Federer vandt efter en tæt tiebreaker, satte den schweiziske tidligere verdensetter sig i førersædet.
Cool og afslappet kværnede han sikkert derudaf med forrygende præcision. Og hvor Federer så ud til at befinde sig godt på centrecourt, måtte en sammenbidt Djokovic kæmpe for hver eneste bold.
Han blev brudt tidligt i andet sæt og kom hurtigt bagud 2-5. Djokovic afværgede fire matchbolde undervejs, men måtte overgive sig på den femte, og dermed tog Federer endnu et sæt, denne gang med cifrene 6-3.
På det tidspunkt så løbet ud til at være kørt for verdens nummer et, for i 174 forsøg har Roger Federer aldrig prøvet at tabe en grandslam-kamp efter at have været foran med 2-0 i sæt.
Men Djokovic blæste på statistikken og gjorde flot comeback i kampen, da han vandt tredje sæt 6-3.
Han gav desuden sig selv en gylden mulighed for at tvinge opgøret ud i femte sæt, da han brød Federers serv ved stillingen 4-4. Schweizeren brød dog hurtigt tilbage igen, og sættet måtte afgøres i en ny tiebreaker.
Her var Federer lige en tand skarpere, og efter lidt mere end tre en halv times spil var det slut.
I finalen står han over for Rafael Nadal, der har vundet fem af seks mulige French Open-finaler.
/ritzau/