Roberto Mancini og problembarnet Mario Balotelli har de seneste par år haft mange sammenstød i Manchester City.
Alligevel er City-manager Mancini ked af at se sin italienske landsmand forlade de engelske mestre til fordel for AC Milan, hvor angriberen underskriver en kontrakt senere onsdag.
- Vi er meget kede af at miste ham. Vi elsker Mario som menneske, vi elsker Mario som spiller, men jeg tror, at han havde denne store mulighed for at komme tilbage til Italien og spille for en stor klub som AC Milan.
- Jeg håber, at Mario kan blive ved med at forbedre sig og kan vise, at han er klar, fordi jeg mener, at arbejder han hårdt, så kan han fortsætte med at udvikle sig og blive en af de bedste angribere i Europa, siger Mancini ifølge AFP.
Det var Mancini, der selv hentede den nu 22-årige Balotelli til Manchester City fra Inter i sommeren 2010.
De havde en fælles tid sammen i Milano-klubben, og sidste sæson scorede Balotelli nogle vigtige mål for City på vej mod mesterskabet.
AC Milan-direktør Umberto Gandini skriver på Twitter, at Balotelli kommer til at underskrive en kontrakt frem til 2017, når lægetjekket er overstået og ikke har vist nogle problemer.
/ritzau/