Mens de fleste eksperter spår, at Tour de France-vinderen i år skal findes efter en duel mellem Cadel Evans og Bradley Wiggins, så har den danske cykelrytter Michael Rasmussen fidus til sin tidligere holdkammerat fra Rabobank-dagene - Denis Menchov.
Russeren kan dog ikke love Rasmussen noget.
- Jeg kan ikke stå her og sige, at Michael Rasmussen har ret, det er stadig så tidligt i Touren. Men jeg føler, at min form er rigtig god, siger Denis Menchov til Ritzau.
I en klumme i B.T. lørdag sætter Michael Rasmussen ord på, hvorfor han tror på russeren.
Rasmussen kalder Menchov en "virkelig god enkeltstartsrytter" og mener, at russeren er "en tand skarpere end eksempelvis Bradley Wiggins, når det går opad".
- Og endelig er der det emotionelle - jeg har altid haft det rigtig godt med ham, og han er endelig tilbage i Touren uden at køre for Rabobank, skriver Rasmussen om Menchov, der nu kører for Katusha-mandskabet.
Denis Menchov er kommet fint fra start i Tour de France og er med blandt de øverste i klassementet.
- Det er altid vigtigt at undgå problemer på de første etaper, så man ikke mister tid. Men der er meget langt til Paris, så det er svært at sige, hvordan det vil gå.
- Ruten er fin, og den er ens for alle. Den er ikke perfekt for mig, men den er okay, siger russeren.
Menchov og Rasmussen har en lang fælles fortid på Rabobank, og Denis Menchov har det fint med at forholde sig til Rasmussens syn på årets Tour de France. Deciderede venner, det er de to ryttere dog ikke, fortæller russeren.
- Det er ikke sådan, at vi taler sammen, så vi er ikke venner i den forstand.
Denis Menchov blev nævnt som en interessant rytter, da Michael Rasmussen og Hembo-parret skulle opbygge holdet Christina Watches, men russeren talte aldrig med Rasmussen om eventuelt at skulle køre for det mindre danske hold.
- Nej, det har vi aldrig snakket om, siger Denis Menchov.
/ritzau/