Lionel Messi har fået æren eller skylden for, at FC Barcelona tidligere på ugen har ansat Gerardo Martino som træner.
Men den argentinske stjerne afviser, at han skulle have haft nogen som helst indflydelse på valget af træner i den spanske storklub efter Tito Vilanovas pludselige sygdomsstop i sidste uge.
- Jeg har intet med ansættelsen af Martino at gøre, og jeg har intet at forsvare. Det var præsidenten (Sandro Rosell, red.) og klubben, der skulle tage beslutningen.
- Jeg har tidligere sagt, at han virker som en god træner, men jeg behøver ikke at forklare mig, siger Lionel Messi ifølge Sky Sports til den spanske sportsavis AS.
Angriberen slår fast, at han aldrig har mødt Gerardo Martino eller Celta Vigo-træneren Luis Enrique, som også blev sat i forbindelse med trænersædet i FC Barcelona.
- Jeg kender ham ikke personligt. Jeg har aldrig mødt ham. Hverken ham eller Luis Enrique, som var den anden, der blev nævnt.
- Jeg synes, det er godt, han er kommet til. Han har med Newell's og Paraguay vist, hvad han kan udrette. Forhåbentlig er han god for os, siger Lionel Messi med henvisning til Martinos tidligere arbejdsgivere.
Fra 2006 og frem til 2011 var Gerardo Martino landstræner for Paraguay, inden han blev klubtræner i Newell's Old Boys i Argentina.
Martino sagde for to dage siden, at han var sikker på, at Lionel Messi og fodboldstjernens far, Jorge, havde haft indflydelse på hans ansættelse.
- Jeg kender ikke detaljerne om, hvordan situationen udviklede sig, men jeg er ikke i tvivl om, at Jorge og Lionel har haft noget indflydelse, sagde den nyslåede Barcelona-træner.
/ritzau/