Norske Petter Northug blev hægtet af mod slutningen af 4. etape i Tour de Ski og sluttede på 18.-pladsen.
Petter Northug måtte nøjes med en skuffende 18.-plads på mandagens etape af langrendsløbet Tour de Ski, der foregik omkring den tyske by Oberstdorf.
Som vinder af samme etape i sidste års konkurrence havde Northug selv og mange andre en forventning om, at han skulle blande sig i topstriden, men det lykkedes ikke.
Nordmanden lå ellers godt til mod slutningen af løbet og blev også nummer to i den næstsidste indlagte spurt, men så slog finske Matti Heikkinen til.
Med et gevaldigt ryk splittede han feltet fuldstændigt ad, og kun schweizeren Dario Cologna kunne følge nogenlunde med.
Heikkinen vandt etapen foran Cologna, som til gengæld kan glæde sig over at have øget forspringet til sine værste konkurrenter i den samlede stilling. Cologna fører nu med 46 sekunder foran canadieren Devon Kershaw og 1,06 minutter foran Marcus Hellner.
Northugs nedtur blev gjort endnu større efter 4. etape, hvor løbets jury fratog nordmanden 15 sekunder, fordi han efter juryens mening havde spærret vejen for Cologna midt i en spurt efter 14,5 kilometer.
- Jeg synes, at det er komisk, at juryen fratog mig 15 bonussekunder. Det er sådan, vi gør hele tiden, og jeg prøvede at holde mig midt på løjpen, siger Petter Northug, som blot er nummer syv sammenlagt, 1,42 minutter efter den førende.
Dagens etape var en 20 kilometer lang skiatlon, hvor løberne først tilbagelægger 10 kilometer i klassisk stil. Derefter skifter de ski og begiver sig ud på 10 kilometer i fri stil.
Undervejs er der indlagt bonusspurter, hvor der er mulighed for at hente ekstra sekunder.
Der er hviledag tirsdag, og onsdag gælder det så en etape med samlet start fra italienske Cortina til Dobbiaco.
/ritzau/