Sidste sæson fik Esbjerg en alt andet end god start på Superligaen, og det var stærkt medvirkende til, at vestjyderne efter 20 kampe lå på sidstepladsen.
Siden betød et imponerende forår, at Esbjerg endte som nummer fire.
Esbjergs nye cheftræner Niels Frederiksen har ikke glemt, hvad en dårlig start på sæsonen kan betyde, og set i det lys er han særligt tilfreds med, at hans mandskab mandag aften besejrede FC Nordsjælland med hele 4-0 i sæsonpremieren.
- Det er altid vigtigt at få en god start og vinde fodboldkampe. Men det er måske ekstra vigtigt i forhold til, at man er ny træner, siger Niels Frederiksen.
Han overtog tøjlerne i Esbjerg efter Jess Thorup, der strøg videre til posten som U/21-landstræner efter et succesfuldt forår, der også kastede en pokaltitel af sig.
Og netop den selvtillid, det gode forår har medført, har Niels Frederiksen godt kunne mærke på sine spillere.
- De gjorde mange ting rigtigt i foråret, og jeg kan da heldigvis sige, at det har jeg ikke forpurret.
- Vi vandt på vores gode organisation og skarpe omstillingsspil, og det vil jeg ikke tage æren for. Det aftryk har jeg ikke sat, understreger Niels Frederiksen.
Trods glæden over sejren på 4-0 over de forsvarende sølvvindere, så mener den nye Esbjerg-træner fortsat, at der er plads til forbedringer i en række af spillets facetter.
- Vi er super glade. Det er en fantastisk start. Men dér, hvor jeg gerne vil have, at vi skal blive bedre, er i det boldbesiddende spil. Der har vi stadig en del arbejde foran os, siger Niels Frederiksen.
Esbjerg fører lige nu Superligaen og kan udbygge pointkontoen på mandag, hvor vestjyderne på hjemmebane møder AaB.
/ritzau/