Alberto Contador tabte tid på Tourens første bjergetape, men Bjarne Riis bevarer troen på sin kaptajn.
Saxo Bank-Sungard havde annonceret, at Alberto Contador ville vinde Tourens første bjergetape, men i stedet for sejren måtte spanieren se sig slået og sat tilbage i forhold til blandt andre brødrene Schleck og Cadel Evans.
Contador var ikke frisk, fortæller holdejer Bjarne Riis.
- Jeg er ikke skuffet.
- Han tabte en smule, men det var ikke alvorligt. Han havde det ikke super godt. Han havde problemer med sit knæ, siger Bjarne Riis.
Alberto Contador meddelte Saxo Bank-Sungards sportsdirektør undervejs, at han ikke følte sig på toppen.
Det blev dog først klart på den sidste stigning, da spanieren måtte slippe favoritterne, efter Leopard Trek-rytteren Fränk Schleck angreb.
- Jeg synes, at han redder den flot i forhold til, at han ikke er helt klar.
- Holdet kører fint nok, men han mangler det sidste, der skal til. Nu må vi satse og håbe på, at der kommer en mulighed en anden dag, siger Bjarne Riis.
På målstregen var Alberto Contador 13 sekunder efter Andy Schleck og 33 sekunder efter Fränk Schleck, som blev nummer tre på etapen.
Optakten til finalen blev sat i scene af Leopard Trek, men det luxembourgske superhold havde mistet alle dets hjælpere, før det for alvor gik løs på Luz Ardiden.
- Jeg ved ikke, hvad jeg havde forventet. Det er svært, for den første dag kan der ske hvad som helst. Jeg har ikke været i tvivl om, at når finalen skulle køres, sidder kun de bedste tilbage, siger Riis.
- Dem, vi havde regnet med, de sidder der også, og det er så det, siger Riis med henvisning til Ivan Basso, Cadel Evans og de to Schleck-brødre.
/ritzau/