Team Esbjerg spillede en god og en sløj halvleg, da klubben trak sig sejrrigt ud af mødet med Podravka.
Håndboldklubben Team Esbjerg var tæt på at smide det hele på gulvet efter en stærk første halvleg, men løb alligevel med sejren, da klubben lørdag mødte kroatiske Podravka i Champions League.
I første halvleg viste Esbjerg højt niveau i defensiven og på målmandsposten, og pauseføringen på 15-9 betød, at Esbjerg havde et godt udgangspunkt til anden halvleg.
Men det var også kun lige nok. Kroaterne kom med en helt anden intensitet og overrumplede et famlende Esbjerg-hold, som dog holdt stand og vandt 27-26.
Det betyder, at vestjyderne kravler op på syv point i sin gruppe, hvor de indtager tredjepladsen efter Rostov og Ferencvaros.
Esbjerg fik en formidabel start på opgøret. Efter få minutter var vestjyderne kommet foran med 4-0, og det tvang Podravka til at tage en timeout for at få styr på situationen.
Så godt gik det dog ikke. Takket være en stærk Esbjerg-defensiv og en storspillende Rikke Poulsen i målet havde kroaterne mere end svært ved at få bolden i nettet.
I den anden ende kom esbjergenserne forholdsvis let til gode chancer, og hvis de fik fremprovokeret et straffekast, var Annette Jensen sikkerheden selv fra syv meter.
I anden halvleg kom Podravka godt fra land og begyndte at lukke hullet.
Boldene peb ind om ørerne på Esbjerg-keeperne, som slet ikke havde lige så godt fat som i første halvleg. Kroaterne løftede intensiteten betragteligt, og Esbjerg havde svært ved at stå imod, men holdt altså fat i føringen.
-
Line Jørgensen og holdkammeraterne klarede lige nøjagtig skærene i Kroatien. Foto: Tamas Vasvari/Ritzau Scanpix
