Tre røde kort og et hav af udvisninger kostede dyrt for Ruslands VM-hold, der onsdag tabte en højdramatisk og meget hårdt spillet semifinale mod Slovenien.
Slovenerne vandt 28-27 og er dermed overraskende klar til semifinalen i det spanske. Et historisk resultat for slovensk håndbold.
De mange udvisninger blev afgørende for Rusland, og særligt afgørende blev det for russerne, at stjernespilleren Sergei Gorbok fik marchordre i begyndelsen af anden halvleg.
I første halvleg bølgede spillet frem og tilbage, og Rusland var foran med 10-5 efter et kvarter, men det blev ikke til nogen tidlig afgørelse.
Hvis russernes Timur Dibirov havde været lidt skarpere, kunne han på først et straffekast og kort efter en friløber have bragt Rusland foran med hele syv mål. I stedet fik slovenerne bedre styr på spillet.
Russerne havde det svært på grund af de mange dumme udvisninger, mens slovenerne var noget bedre til at holde sig på den rigtige side i forhold til, hvad dommerne tillod. Slovenien var foran 14-13, da dommeren fløjtede de første 30 minutter af.
I anden halvleg fulgtes de to hold fint ad, men det blev fatalt for russerne, da Sergei Gorbok fik direkte rødt kort for en hård tackling. I forvejen måtte Rusland undvære Konstantin Igropulo, som sad skadet på bænken.
Og senere måtte russerne også undvære først Mikhail Chipurin og siden Egor Evdokimov, der begge blev præsenteret for det røde kort efter tre udvisninger.
Russerne havde chancen til sidst, og trods de mange minutter i undertal formåede russerne at bevare spændingen helt frem til sidste minut, men slovenerne holdt stand og kunne juble til sidst.
Slovenien møder Spanien i semifinalen på fredag.
/ritzau/