11 af den 20 mand store besætning på containerskibet Maersk Alabama kræver tilsammen 50 millioner dollar i erstatning af Maersk Line Ltd, et datterselskab af A.P. Møller-Mærsk.
Det svarer til lige knap 300 millioner kroner.
Den amerikanske avis The Virginia-Pilot skriver, at de 11 besætningsmedlemmer kræver de mange penge i erstatning på grund af piratangrebet på Maersk Alabama i 2009 ud for Somalias kyst.
Det fem dage lange kapringsdrama endte med, at skarpskytter på et amerikansk krigsskib skød tre pirater og befriede Maersk Alabama-kaptajnen Richard Phillips, der forinden havde tilbudt sig selv som gidsel, mod at resten af besætningen og skibet gik fri.
Siden blev kaptajn Phillips udråbt til amerikansk helt - en film om dramaet er også ved at blive lavet med Tom Hanks som kaptajn - men besætningsmedlemmerne har en lidt anden historie at fortælle.
De kræver erstatning af Mærsk og også af firmaet Waterman Steamship, der havde chartret skibet.
Ifølge sagsanlægget bragte rederiet gennem Phillips' handlinger besætningens liv i fare.
Sømændene påpeger, at skibet sejlede omkring 250 sømil fra Somalias kyst, selv om skibsfarten var blevet rådet til at sejle 600 sømil væk fra den somaliske kyst på grund af risiko for piratangreb.
I en erklæring til avisen skriver Maersk, at sagen er grundløst.
- I over 200 år har USA's handelsflåde og USA's flåde bekæmpet pirateri for at beskytte frihed og det åbne hav og vore nationale interesser, skriver det amerikanske datterselskab af A.P. Møller-Mærsk.
Videre hedder det i erklæringen, at Maersk er stolt af besætningen, ligesom rederiet påpeger, at Maersk Alabama sejlede med humanitær hjælp til folk i Afrika.
- Det er uheldigt, at dette stolte øjeblik i USA's maritime historie skal besudles af dette grundløse sagsanlæg, skriver Maersk Line Ltd.
The Virginia-Pilot skriver, at der endnu ikke er berammet et retsmøde i sagen, men at sagen næppe kommer for retten før om et års tid.
/ritzau/