To selvmordsbilbomber har torsdag dræbt 55 mennesker og såret 372 andre i Damaskus, oplyser Syriens indenrigsministerium. Det er det hidtil blodigste angreb i den syriske hovedstad under opstanden mod præsident Bashar al-Assads regime.
Eksplosionerne, der skete stort set på samme tidspunkt, undergraver våbenhvileaftalen, som blev erklæret af den internationale udsending Kofi Annan den 12. april. Våbenhvilen har dog i forvejen ikke stoppet blodsudgydelserne i landet.
Oppositionsledere siger, at Annans fredsplan er død, mens vestlige lande insisterer på, at den skal stå ved magt, da den er det bedste bud på at få dæmmet op for konflikten.
Annan fordømmer de "afskyelige" bombeanslag og opfordrer alle parter til at indstille volden og beskytte civile.
- Den syriske befolkning har allerede lidt for meget, siger FN's tidligere generalsekretær.
Syriens statslige tv oplyser, at "terrorister" står bag angrebet, mens landets største oppositionsgruppe giver det syriske styre skylden for det blodige anslag.
- Regimet står bag dette, siger Samir Nashar fra Syriens Nationale Råd.
Han siger, at præsident Bashar al-Assads regering har orkestreret angrebet for at sende en advarsel til de FN-observatører, der skal overvåge våbenhvilen, om, at de er i fare i landet.
Eksplosionerne skete kort før klokken otte lokal tid, hvor mange mennesker var på vej til arbejde. Bomberne var tilsyneladende rettet mod en bygning, hvor en af landets sikkerhedstjenester har hjemme, siger aktivister.
Facaden på den ni etager høje bygning blev ødelagt, og det samme var tilfældet for flere beboelsesejendomme i nærheden, siger en korrespondent fra det franske nyhedsbureau AFP i Damaskus.
Blodige lig og afrevne legemsdele lå spredt ud over en vej. Og der var sammenstyrtede bygninger på begge sider af det sted, hvor en lastbil med sprængstoffet havde stået.
Det forventes, at de 100 observatører vil være ankommet til Syrien ved udgangen af ugen, og torsdag rejste 10 danske soldater, der skal være en del af korpset, af sted. I alt 300 FN-observatører skal indsættes i landet.
/ritzau/AFP