Både den danske udenrigsminister, Martin Lidegaard (R), og hans amerikanske kollega, John Kerry, skimter positive tegn i udviklingen i Ukraine.
De to politikere mødtes onsdag i Washington, og samtidig tikkede meldinger ind fra Moskva om, at Ruslands præsident, Vladimir Putin, har rådet de prorussiske separatister i det østlige Ukraine til at udskyde en omstridt folkeafstemning om uafhængighed.
- Det var vi selvfølgelig begge meget glade for, men vi ser også meget gerne, at den udmelding bliver fulgt op af noget handling i form af en nedtrapning af den vold og de uroligheder, der finder sted både i det østlige og i det sydlige Ukraine, siger Martin Lidegaard til Ritzau.
- USA og EU vil selvfølgelig meget gerne vil finde frem til en forhandlingsløsning med Rusland og Ukraine, men vi er også klar med en ny palet af sanktioner, hvis det ikke sker, siger han, nu da EU-diplomater er gået i gang med forberedelserne til at sætte virksomheder på sanktionslisten.
Den russiske præsident annoncerede desuden, at de russiske tropper, der i ugevis har befundet sig tæt på Ukraines østlige grænse, nu har trukket sig tilbage.
- Det er positivt, at der for første gang i lang tid kommer den slags meldinger fra Putin. Det skal vi have mere af, ligesom den ukrainske regering skal fortsætte med at afvæbne og levere en ny forfatning, der omfavner alle dele af den ukrainske befolkning. Det er også vigtigt.
- Der er positive tegn i Ukraine, og vi håber selvfølgelig på det bedste, men vi er også beredt på det værste, siger Martin Lidegaard.
Hverken Nato eller Det Hvide Hus dog kan bekræfte, at de russiske styrker er vendt tilbage til deres baser.
Under mødet fik Martin Lidegaard inviteret John Kerry til København og til Grønland i forbindelse med, at amerikaneren overtager formandskabet for Arktisk Råd.
- Den invitation tog han heldigvis imod, så jeg forventer, at det besøg bliver gennemført inden for en overskuelig fremtid, siger den danske udenrigsminister efter sit tiltrædelsesbesøg i Washington.
/ritzau/