Fattigdommen tager til i Italien som følge af recessionen, viser en ny rapport fra landets statistik, Istat.
Den årlige rapport viser, at millioner af mennesker ikke har råd til tilstrækkelig opvarmning af deres hjem, og at antallet af fattige er blevet fordoblet i de seneste to år.
Tallene øger presset mod den nye koalitionsregering omkring premierminister Enrico Letta, som har lovet at stimulere vækst og bekæmpe især den høje ungdomsarbejdsløshed.
Ungdomsarbejdsløsheden i landet er i dag på næsten 40 procent.
En recession, som har varet i næsten to år, har forværret tilværelsen for mange almindelige italienere, som i stigende grad tærer på deres opsparing.
Italien har den største gruppe af unge, som hverken har arbejde eller er under uddannelse. Tallet er for øjeblikket på 23,9 procent.
I det fattige Syditalien er en ud af tre i aldersgruppen 15-29 år med i denne gruppe.
Antallet af mennesker, som lever i familier, der har fået forringet deres vilkår meget alvorligt i de seneste to år, er på 8,6 millioner - eller omkring 14 procent af befolkningen.
Disse familier defineres ud fra, at de hører ind under mindst fire af i alt ni fattigdomskriterier - for eksempel ikke at kunne varme ens eget hjem op.
Over 50 procent var ude af stand til at betale for en uges ferie væk fra hjemmet sidste år.
Omkring 14,9 millioner mennesker - eller en fjerdedel af Italiens befolkning på 61 millioner - er i familier, som rammes af tre eller flere af Istat's fattigdomskriterier.
Opsparing, som traditionelt har været almindeligt i Italien, hører mere og mere fortiden til og er nu klart mindre end i Frankrig og Tyskland, og situationen er ved at blive særlig akut i landets sydlige områder, hedder det.
/ritzau/Reuters