En ny lovgivning i Papua Ny Guinea udvider anvendelsen af dødsstraf, som kommer til at være gældende for flere områder end tidligere, hvilket bliver stærkt kritiseret af menneskerettighedsorganisationen Amnesty International.
Parlamentet i Port Moresby synes at have godkendt den nye lovpakke uden nogen større debat, og i den samme parlamentssamling, hvor det sydøstasiatiske lands omstridte lov om hekseri og trolddom blev ophævet.
Den ophævede lov gjorde det muligt at forsvare vold, hvis den anklagede handlede for at gribe ind over for heksekunst.
- Papua Ny Guinea har taget et skridt frem for at beskytte kvinder mod vold ved at ophæve den omstridte lov om hekseri, men det har taget et kæmpeskridt tilbage ved at rykke tættere på flere henrettelser.
Det siger Isabelle Arradon, som er Amnesty Internationals vicedirektør for Stillehavsområdet og Asien, i en pressemeddelelse.
Dødsdomme kan nu afsiges over personer, der er dømt for drab i forbindelse med heksekunst, voldtægt og røveri.
Og der er banet vej for nye henrettelsesmetoder, blandt andet ved dødelige indsprøjtninger, hængning, elektrisk stød, henrettelse ved skydninger og "medicinske drab ved iltberøvelse".
- Vi finder det grufuldt, at regeringen i landet forsøger at stoppe en form for vold, og indfører statsstyret vold, tilføjer Arradon.
De nye love for dødsstraf er indført efter en række tilfælde med brutale drab på kvinder, som var blevet beskyldt for at være hekse. Alene i 2012 arresterede lokalt politi 29 personer fra en heksejagtende bande og anklagede dem for mord samt kannibalisme.
Selv om dødsstraf ikke var afskaffet i landet, så har der ikke været foretaget henrettelser i landet, siden det opnåede uafhængighed i 1954.
Men regeringen erklærede i denne måned, at den vil begynde at foretage henrettelser for at forebygge kriminalitet.
Tusindvis af mennesker har protesteret og indsamlet underskrifter for at få grebet ind over for vold mod kvinder især i forbindelse med beskyldninger om heksekunst.
Mindst 10 mennesker sidder for øjeblikket på dødsgangen i fængsler i Papua Ny Guineas, som har 6,3 millioner indbyggere.
/ritzau/