Politiske ledere fra de 28 Nato-lande har indledt deres topmøde i Chicago, hvor de søger at finde balancen mellem slunkne statskasser, en amerikansk vært, der er utålmodig med Europa, og en nyvalgt fransk præsident, hvis valgløfter sætter solidariteten på prøve.
Franske Francois Hollandes insisteren på at trække de næsten 3500 franske soldater i Afghanistan hjem inden nytår - to år før tid - har på forhånd stjålet dagsordenen.
Men Nato-generalsekretær Anders Fogh Rasmussen lover, at det nok skal lykkes at bringe Afghanistan-operationen "til en succesfuld afslutning".
- Mødet bliver en stærk demonstration af hele det internationale samfunds opbakning til Afghanistans fremtid, siger Fogh.
Der er på sin vis ikke lagt op til mange klokkeklare, håndfaste beslutninger på topmødet.
Men flere lande ventes at benytte lejligheden til at sige, hvor meget de vil betale til Afghanistans sikkerhedsstyrker, efter at den Nato-ledede Isa- kampoperation slutter sidst i 2014. Ligesom topmødet vil begynde at tegne konturerne af, hvad der skal følge efter Isaf.
Et andet stort tema bliver et bredt blik på Natos fremtid.
Det sker dels i form af en rapport om, hvilke våben - herunder atomvåben - Nato overhovedet har til rådighed. Og dels med generalsekretær Foghs forsøg på at rette op på ubalancen mellem de amerikanske og de europæiske bidrag.
Helt centralt står 22 nye samarbejdsprojekter - under ét kaldet "smart defence" - der skal sikre, at landene puljer deres ressourcer og trods økonomisk smalhals stadig har de våben og færdigheder, der er brug for. Danmark er med i syv projekter.
Som led i smart defence vil Nato også erklære, at det kontroversielle missilskjold nu er delvist funktionsdygtigt.
Det skridt får indflydelse på gæstelisten til mandag, hvor over 60 lande er med.
Ruslands nyvalgte præsident, Vladimir Putin, er egentlig inviteret med til møde i den udvidede kreds af lande, der er med i eller hjælper Isaf. Men Putin har sagt, at han har for travlt hjemme. Reelt skyldes afbuddet nok mere russisk vrede over Natos missilskjold.
Til gengæld har Pakistans præsident, Asif Ali Zardari, i sidste øjeblik sikret sig en invitation, efter at han har meldt sig klar til at ophæve en seks måneder gammel blokade af transporter med udstyr til Isaf-styrkerne i Afghanistan.
/ritzau/