Sort dag for De Liberale Demokrater ved folkeafstemning og valg i England, Skotland og Wales.
Der er knas i det britiske regeringssamarbejde, efter De Liberale Demokrater har fået tæv ved lokalvalg i England og parlamentsvalg i Skotland og Wales.
Men mest ærgrer De Liberale Demokrater sig over, at de ikke får den valgreform, de har ønsket sig. De har formentlig tabt folkeafstemningen, der blev afholdt samtidig med de lokale og regionale valg torsdag.
Resultatet ventet først klokken 22.00 fredag aften dansk tid.
- Vi har fået et ordentligt slag, siger partiets leder, Nick Clegg.
De Liberale Demokrater er ikke i tvivl om, hvem der har skylden. Det har regeringspartneren De Konservative.
De Liberale Demokrater beskylder De Konservative for at have ført en løgnagtig kampagne, hvor bl.a. spædbørn i kuvøser er blevet udstillet i valgannoncer som truet på livet, hvis det nuværende valsystem, der favoriserer De Konservative og Labour, erstattes af et kostbart nyt system.
- Vi mener, der er begået et tillidsbrud, siger De Liberale Demokraters tidligere leder, Paddy Ashdown.
De Liberale Demokrater har tabt mange pladser i Englands byråd og har mistet mandater i det skotske og walisiske parlament. Kommentatorer siger, at partiet straffes for de drastiske offentlige nedskæringer, som koalitionsregeringen har gennemført.
De Konservative holder stillingen i de engelske byråd, mens Labour går frem. Men alle de tre store partier går tilbage i Skotland, hvor Det Skotske Nationalparti vinder absolut flertal i det lokale parlament.
Trods De Liberale Demokraters vrede, så anses det ikke for sandsynligt lige nu, at regeringen revner. Det britiske valgsystem har i årtier skadet De Liberale Demokrater, Selv om partiet får omkring en femtedel af stemmerne, omsættes det kun til relativt få mandater.
/ritzau/