Ukrainske styrker er fredag stødt sammen med prorussiske militante i byen Marjupol i det østlige Ukraine, hvilket har kostet flere mennesker livet.
Det oplyser Ukraines fungerende indenrigsminister, Arsen Avakov, på sin Facebook-side.
Der skulle angiveligt være tale om 20 prorussiske separatister, som Avakov kalder "terrorister". Derudover er en ukrainsk soldat også dræbt.
- En terroristgruppe på cirka 60 mænd bevæbnet med automatvåben angreb politiets hovedkvarter, skriver Avakov og tilføjer:
- Til de personer, der kommer med våben, tager gidsler og torterer dem, plyndrer mennesker og gemmer sig bag forskellige slogans, til dem er der kun et svar fra den ukrainske stat - tilintetgørelse.
Dødstallet er ikke blevet bekræftet, og begge sider af opgøret har tidligere overdrevet modpartens tab.
Fem soldater er blevet såret i kampene, mens fire oprørere er blevet taget til fange.
Sammenstødene skete nær havnebyens politihovedkvarter og det lokale indenrigsministerium. Det er uvist, om kampene stadig står på fredag eftermiddag.
En selvudnævnt leder af en af de prorussiske grupper fortalte desuden tidligere til det tyske nyhedsbureau dpa, at "adskillige aktivister er blevet såret".
Ansatte ved den britiske tv-station ITV News skriver på Twitter, at de overværede en del af sammenstødet.
- Har lige filmet seriøse kampe i Marjupol. Der er snigskytter overalt. Tungt bevæbnede. En mand blev skudt lige ved siden af mig. Sort røg over byen, skriver kameramanden Daniel Demoustier ifølge AFP på Twitter.
Det er ikke første gang, der er optøjer i Marjupol. Så sent som 17. april blev tre prorussiske separatister dræbt, mens yderligere 13 blev såret. Det skete, da omkring 300 prorussiske aktivister med våben og benzinbomber gik til angreb på en ukrainsk militærbase i byen.
Kampene finder sted på dagen, hvor både Rusland og Ukraine markerer 69-året for sejren i Anden Verdenskrig. Mens markeringen er afdæmpet i Ukraines hovedstad, har Rusland traditionen tro rullet den store militærparade ud i Moskva.
/ritzau/Reuters