Der bliver ændret i vilkårene for Ukraines leverancer af gas fra Rusland, bekræfter den russiske energiminister, Aleksandr Novak, torsdag.
Fremover skal det kriseramte Ukraine betale forud for gassen, som landet importerer for milliarder.
- Rusland introducerer et nyt forudbetalingssystem for gasleverancer til Ukraine, siger Novak i en erklæring.
Ændringen kommer som resultat af Ukraines milliardgæld til russerne for gas.
Meldingen har også været ventet efter de seneste måneders stadig mere tilspidsede konflikt mellem de førhen så tætte allierede sovjetstater og nabolande.
Rusland har tidligere truet med at lukke ned for leveringen af gas til Ukraine fra juni, hvis ikke Rusland modtager en forudbetaling inden udgangen af maj. I den forbindelse kom det også frem, at Ukraine har en gasgæld på 3,5 milliarder dollar til Rusland.
Det beløb svarer til knap 19 milliarder danske kroner.
Gælden skulle have været betalt senest onsdag, men Ukraine har nægtet at betale i protest mod, at Rusland har fordoblet prisen på gasleverancer til Ukraine under krisen.
Da gælden ikke er blevet afregnet, skal alle fremtidige gasleverancer derfor nu betales på forhånd.
Det russiske gasselskab Gazprom meddelte i slutningen af april, at enhver tvist med Ukraine potentielt kan ramme russiske gasleverancer til Europa, der går gennem Ukraine via rørledninger.
Yderligere har gasgiganten truet med at reducere gasforsyningen til Ukraine.
Gasstriden har international opmærksomhed, fordi det kan have alvorlige konsekvenser for hele Europa, hvis Rusland skruer ned for gashanerne. Særligt Tyskland og Finland er afhængige af den russiske gas.
/ritzau/AFP