Usædvanlig skarp ordlyd fra USA i kritik af Kinas undertrykkelse af menneskerettighederne.
Den amerikanske vicepræsident, Joseph Biden, advarer Kina om, at USA vil presse Beijing hårdt i spørgsmål om menneskerettigheder.
Biden understreger ligeledes, at der består "en meget stærk uenighed" mellem de to lande.
Både Biden og udenrigsminister Hillary Clinton bruger usædvanlig skarpe vendinger i kritikken og udtrykker dyb bekymring over Beijings seneste indgreb over for dissidenter, som omfatter anholdelser, tilbageholdelser og hemmelige indespærringer af menneskerettighedsaktivister og kritikere af regimet.
- Ingen relation, som er reel, kan være baseret på et falskt grundlag. Når vi er uenige, så er det vigtigt at udtrykke vores holdninger til disse spørgsmål, siger Biden, som mandag mødtes til årlige drøftelser med højtstående kinesiske repræsentanter ved det Strategisk og Økonomiske Dialog Møde i Washington.
Clinton tilføjer, at USA både offentligt og privat har giver udtryk for bekymring over undertrykkelsen af menneskerettighederne i Kina, hvilket længe har været en belastning for de to store landes relationer.
- Vi får rapporter om personer, deriblandt advokater, forfattere, kunstnere og andre, som tilbageholdes eller forsvinder, hedder det i kritikken fra Clinton, som drager en parallel til urolighederne i Mellemøsten i denne tid.
- Vi ved fra historien, at samfund, som arbejder for respekt for menneskerettighederne, bliver mere velstående, mere stabile og succesfulde, siger hun.
Kinas ledere er i stigende grad begyndt at modsætte sig presset fra Vesten, og landet kalder kritikken for indblanding i landets interne forhold.
De kinesiske myndigheder har i stigende grad været på vagt over for kritik, efter at kinesiske hjemmesider har opfordret til protester under inspiration fra de prodemokratiske opstande i de arabiske lande.
Kinesiske talsmænd kommenterede ikke den amerikanske kritik forud for dialogmødet.
/ritzau/Reuters