Lederen for USA's atomkommission træder tilbage efter en offentlig strid med kolleger om behovet for at øge sikkerheden på atomkraftværker.
Gregory Jaczko mente, at der efter sidste års atomulykke på Fukushima-værket i Japan var behov for at se strengt på sikkerheden.
I februar var han den eneste i den amerikanske atomkommission, der gik imod at godkende opførelsen af det første atomkraftværk USA efter flere årtiers pause.
- Jeg kan ikke tillade, at der udstedes en licens, som om Fukushima aldrig har fundet sted. Det er efter min opfattelse, hvad vi gør, sagde han ved den lejlighed.
Jaczko blev underkendt af fire medlemmer fra atomkommissionen. De gav Westinghouse-Toshiba tilladelse til at opføre 1100 megawatt-reaktorer i Vogtle, Georgia.
Jaczko nævner ikke kontroversen med sine kommissionsmedlemmer i sin begrundelse for at træde tilbage. Han siger, at det efter tre år på posten var "et passende tidspunkt" at træde tilbage.
Det Hvide Hus og Demokraterne takker Jaczko for "altid at have kæmpet for det amerikanske folks sundhed og sikkerhed".
Derimod kritiserer den republikanske leder i Senatet, Mitch McConnell, ham for at have "opført sig tvivlsomt som formand", og han pifter det op med en anklage om, at han har "intimideret kvindeligt ansatte".
En tidligere rådgiver i Kongressen, der kender Jaczko, siger til nyhedsbureauet Reuters, at det er penge- og erhvervsinteresser, der har presset Jaczko ud.
- For mig at se handler det om penge og en industri, som ønsker at håndplukke deres kontrollanter, sætte dem ind på posten, og så ansætte dem, når de er brugt op, siger han.
Den amerikanske atomindustri blev sendt i knæ af atomulykkerne på Tremileøen i USA 1979 og den endnu værre ulykke på det sovjetiske Tjernobyl-værk i 1986.
Siden er der ikke opført nye atomkraftværker i USA
/ritzau/AFP