Forkommen, fortabt og forvirret. Sådan fremstod sangeren kort før sin død, ifølge retssagens første vidne.
- Et fortabt barn.
Sådan beskrives Michael Jackson kort før sin død af det første vidne i retssagen i Los Angeles, der optrævler popstjernens bortgang for to år siden.
Kenny Ortega, producent og meddirektør på det store comeback-show, som Jackson var ved at indøve, da han faldt om i sit hjem, var første person i vidneskranken på retssagens åbningsdag tirsdag.
Før Ortega vidnede havde både anklageren og forsvareren fremført deres synspunkter om Jacksons læge, Conrad Murray, der er tiltalt for uagtsomt manddrab.
Samtidig var flere hundrede fans af musikikonet forsamlet foran retsbygningen for at kræve en hård straf til lægen, som risikerer fire års fængsel, hvis han erklæres skyldig.
Ifølge vidneudsagnet fra Kenny Ortega var Michael Jackson tilsyneladende helt ved siden af sig selv kort før sin død. Den 19. juni ankom Jackson til prøverne i Los Angeles i en forfærdelig tilstand.
- Michael virkede forkommen, fortabt og forvirret, forklarede Ortega og fortsatte:
- Jeg madede ham og pakkede ham ind i tæpper, så han kunne få varmen igen, masserede hans fødder for at berolige ham og ringede til hans læge. Det knuste mit hjerte. Han var som et fortabt barn.
Men fire dage senere var Michael Jackson som forvandlet.
Fyldt med energi, arbejdslyst og entusiasme, ifølge Ortega, som efter øvelserne krammede Jackson og takkede ham for sin indsats. Det var sidste gang Ortega så Jackson i live.
Den 25. juni fik Ortega telefonisk besked om, at "vi har mistet ham".
Jacksons læge Conrad Murray er under anklage for at have givet sangeren et sovemiddel, som viste sig af være dødeligt.
Murrays forsvarer, Ed Chernoff, plæderede for, at Jackson selv var skyld i sin død, fordi han tog en ekstra dosis af sovemidlet, mens Murray ikke befandt sig i værelset.
/ritzau/Reuters