Esbjergmandens ofre kræver 150.000 kroner fra kommunen

Esbjerg Kommune reagerede ikke på underretninger, der kunne have forhindret vold og seksuelle overgreb.

Det mener tre piger, der ved Vestre Landsret har lagt sag an mod Esbjerg Kommune.

Pigerne kræver hver 50.000 kroner i erstatning fra kommunen for ikke at have handlet på underretninger fra blandt andet skolen.

Var der blevet handlet i tide, kunne vold og seksuelle overgreb mod otte børn være stoppet, lyder argumentet.

Men overgrebene fortsatte.

Først i 2011 blev der sat en stopper for den dengang 41-årige familiefar, benævnt Esbjergmanden, da han blev idømt syv års fængsel for overgreb mod syv piger og en dreng.

Advokat Helle Hald repræsenterer tre af ofrene.

Hun har tirsdag indledt sagen ved at dokumentere en række underretninger, som Esbjerg Kommune modtog i årene forud for retssagen.

Der er blandt andet underretninger fra forældre til piger, der kom i den dømtes hjem, og underretninger fra skolen, hvor flere af ofrene gik.

Underretningerne handler om, at en pige har følt ubehag ved, at faren altid ville kilde dem under tøjet, når de var hjemme hos deres veninde (den dømtes datter, red).

En anden underretning går på, at faren under en tur i en svømmehal har bedt pigerne tage tøjet af, så han bedre kunne kilde dem.

Der er også underretninger fra skolen om en pige, der beretter, at hun har været udsat for befølinger på kroppen. Både uden på og under tøjet.

Advokat Helle Hald siger til Ritzau, at sagen er principiel og handler om at få belyst, om kommunen har forsømt dens pligter.

- Sagen er en principiel sag, der kommer til at dreje sig om, hvorvidt der er sket en konventionskrænkelse, altså om der er sket en overtrædelse af Den Europæiske Menneskerettighedskonvention.

- Efter den konvention har stat - og derved også kommunerne - en forpligtelse til at passe på borgere i et samfund, siger Helle Hald.

Det er serviceloven, der ifølge Helle Hald skal opstille et beskyttende værn om børns rettigheder.

- Så det, vi skal se på i den her sag, er, om alle reglerne i serviceloven er fulgt af Esbjerg Kommune, siger Helle Hald.

Esbjerg Kommune har tidligere erkendt, at der er begået fejl under sagsforløbet.

Men kommunen bestrider, at den skal betale erstatning til de tre piger.

Advokat Vibeke Westergaard, der repræsenterer kommunen, har ved retsmødets begyndelse erklæret, at kommunen bør frifindes i sagen.

Sagen fortsætter tirsdag eftermiddag. Den endelige afgørelse ventes først senere.