Skandaler og sorg: Et tungt år i det britiske kongehus

Året, der går på hæld, er ikke gået stille for sig i det britiske kongehus.

Et verdenskendt interview med to nu tidligere fremtrædende medlemmer sendte i foråret rystelser gennem Storbritannien.

Kort efter gik prins Philip bort. Han var gift med dronning Elizabeth, der næste år kan markere platin-jubilæum som Storbritanniens regent gennem 70 år.

Undertiden har en gammel sag om dronningens næstældste søn og tredje barn, prins Andrew, atter spøgt.

I begyndelsen af 2021 blev 99-årige prins Philip indlagt en måned med lungebetændelse.

Indlæggelsen faldt sammen med en kontant udmelding fra dronningens barnebarn prins Harry og hans hustru, den forhenværende profilerede skuespillerinde Meghan Markle: De trak sig nu officielt fra alle deres pligter i det britiske kongehus til fordel for et frit liv.

Den beslutning blev dog allerede offentlig kendt året før. Her flyttede parret samtidig til hertuginde Meghans hjemland, USA, hvor de slog sig ned i delstaten Californien.

Der var også der, de i foråret lavede et interview med den verdenskendte talkshowvært Oprah Winfrey.

I marts udkom den to timer lange snak. Der gik ikke længe, før parrets udtalelser vækkede overskrifter verden over.

Hertuginde Meghan antydede i interviewet, at Buckingham Palace havde været med til at "udbrede falske indtryk" af hende og prins Harry.

Den 40-årige hertuginde fortalte også, at der før fødslen af parrets første barn, Archie, var en bekymring for, hvor mørk hans hud ville blive. Ifølge hertuginden forklarer det, hvorfor han ikke fik en prinsetitel.

Kort efter reagerede kongehuset med en udtalelse om, at de tog anklagerne alvorligt og til efterretning.

Præcis én måned efter det rystende interview gik det britiske kongehus' ældste medlem bort.

Dronning Elizabeths mand, prins Philip, sov ind på Windsor Castle en fredag morgen i april.

Han blev 99 år og døde, få måneder inden han ville være fyldt 100 år.

Senere samme måned blev prins Philip begravet ved en ceremoni, der var begrænset til de nærmeste 30 personer grundet coronarestriktioner.

Dronning Elizabeth, der var gift med prins Philip gennem 73 år, måtte sidde alene i kirken.

Samme måned, i et Instagramopslag på kongehusets profil i forbindelse med dronning Elizabeths 95-års fødselsdag, takkede hun for folkets kondolencer.

- Som familie er vi i en periode af stor sorg, men det har været en støtte for os alle at se og høre hyldesterne til min mand fra folk i Storbritannien, Commonwealth og rundt omkring i verden.

- Vi er dybt rørte og bliver fortsat mindet om den store betydning, Philip havde for utallige mennesker gennem sit liv, lød det fra dronning Elizabeth.

Trods sorgen har den monarken også haft ting at glæde sig over det forgangne år.

Hun er blevet oldemor fire gange.

Prins Harry og hertuginde Meghan fik deres andet barn i juni. En datter, som har fået navnet Lilibet Diana.

Navnet Lilibet er inspireret af dronning Elizabeths kælenavn, mens Diana er navnet på prins Harrys elskede og afdøde mor, prinsesse Diana.

Også dronning Elizabeths barnebarn prinsesse Eugenie, der er datter af prins Andrew, tilførte familien endnu en arving.

I februar fik hun sit første barn, en søn, med husbonden, Jack Brooksbank.

Måneden efter fødte dronning Elizabeths barnebarn Zara Tindall sit tredje barn, som hun har sammen med den tidligere rugbyspiller Mike Tindall.

Prinsesse Eugenies søster, prinsesse Beatrice, fik også sit første barn i 2021. Sammen med sin mand, Edoardo Mapelli, kunne hun i september byde endnu en pige velkommen til kongehuset.

Familieforøgelsen skete, mens en alvorlig sag om prinsessernes far, prins Andrew, kastede mørke skygger over kongehuset.

Igen svirrede anklagerne mod prinsen, der flere gange har været sat i forbindelse med sexforbryderen Jeffrey Epstein.

Den amerikanske kvinde Virginia Giuffre anklagede prinsen for et overgreb, der ifølge hende skulle have fundet sted for 20 år siden.

Prins Andrew har afvist alle anklager, men flere kilder knytter ham til Jeffrey Epsteins forbrydelser.

I 2019 trak prinsen sig fra sine royale forpligtelser efter et omtalt interview med BBC, hvor han hverken kunne forklare, hvorfor han ikke afbrød kontakten til Jeffrey Epstein tidligere eller udtrykte særlig meget sympati med ofrene.

Dronning Elizabeth kigger frem mod 2022 med en glædelig begivenhed i sigte, når hun har 70-års regentjubilæum.

Kongehuset har planlagt en række begivenheder i løbet af året, som skal markere milepælen.

Særligt i juni er programmet pakket. Kongehuset har sørget for, at der er flyttet rundt på nogle nationale fridage, så flest muligt kan deltage i festlighederne henover en forlænget weekend.