Den irske fiskeriminister, Simon Coveney, er godt klar over, at han sætter fødevareminister Mette Gjerskov (S) i "en akavet situation".
Men efter fire års frugtesløse forsøg på at løse makrelkrigen mellem EU, Island og Færøerne på mindelig vis, presser han nu på for, at EU skal indføre skrappe sanktioner mod Færøerne.
Den danske regering kan dermed bliver tvunget til at straffe et medlem af rigsfællesskabet.
- Det går imod alle mine instinkter at opfordre til handelssanktioner mod lande, som burde være vores partnere. Men jeg kan ikke se, at vi har andet valg.
- Jeg tror, at vi vil blive manipuleret og ignoreret i yderligere to, tre, fire, fem sæsoner, hvis vi ikke handler. Alt imens vi vil se fiskebestanden lide skade. Det kan jeg ikke tåle politisk. Og jeg kan heller ikke acceptere det i forhold til ansvaret over for min fiskeindustri, siger Coveney til Ritzau.
På hans foranledning ventes et flertal af EU-landenes fiskeriministre på et møde mandag i Bruxelles at lægge pres på EU-Kommissionen for at tage de indledende skridt til at indføre sanktioner mod Island og Færøerne.
Sanktionerne kan betyde, at færøske og islandske makrelfiskere senere i år bliver nægtet at lægge til kaj i EU-havne. Og at EU indfører importforbud mod de nordatlantiske fiskeres makrel.
Den tilspidsede situation skyldes, at Island og Færøerne ifølge EU's opfattelse har sjoflet forhandlingerne om nye fangstkvoter for makrel i Nordatlanten.
I stedet for at rette ind efter de kvoter, som de øvrige kyststater har tildelt dem, har Island og Færøerne selv fastsat markant højere fangstmål.
Ifølge den irske minister fanger de to lande nu 52 procent af den samlede makrelkvote i Nordatlanten, selv om de øvrige lande kun har tildelt dem seks procent. Og han har hidtil ikke set forhandlingsvilje fra Islands og Færøernes side.
- Det er jo galskab. Alle har det skidt med det her. Det er en svær situation for Danmark. Men derfor er det nok også op til resten af os at gøre det, der er rigtigt at gøre, siger Simon Coveney.
/ritzau/