En voldsom gaseksplosion har ramt en bugserbåd, som tilhører det Mærsk ejede rederi Svitzer.
Ulykken har kostet syv mennesker livet. Det skriver den maritime nyhedsportal maritimedanmark.dk.
Eksplosionen indtraf mens skibet ifølge maritimedanmark.dk befandt sig i et stort olie- og gasfelt ud for den mellemøstlige oliestat Qatar.
Seks af de dræbte var besætningsmedlemmer om bord på slæbebåden Al Deebel, mens den sidste af de dræbte arbejdede for et lokalt olieselskab.
- Det er den værste ulykke, vi nogensinde er blevet ramt af. Det er dybt tragisk, siger kommunikationschef Jens Viby Mogensen, til maritimedanmark.dk.
Fire af de omkomne besætningsmedlemmer er indonesiske statsborgere, en er indisk statsborger, mens det sidste af de omkomne besætningsmedlemmer er en britisk statsborger. Nationaliteten på den omkomne fra det lokale selskab er ikke oplyst.
De nærmere omstændigheder omkring eksplosionen, der indtraf søndag klokken 17 lokal tid, er endnu ikke klarlagt.
Indtil videre ligger det fast, at der befandt sig i alt 12 mennesker - 10 besætningsmedlemmer og to underleverandører - om bord på Al Deebel.
Slæbebåden var sejlet ud for at gennemføre vedligeholdelsesarbejde på en fortøjningsbøje, hvorfra der pumpes flydende gas over i gastankskibe.
Bugserbåden befandt sig i umiddelbar nærhed af bøjen, da eksplosionen indtraf. Ud over de syv dræbte blev fire af de ombordværende lettere kvæstet.
På trods af den voldsomme eksplosion og brand om bord på skibet, holdt slæbebåden, der er indregistreret i Panama, sig flydende. Den er nu slæbt i havn for at gennemgå tekniske undersøgelser.
Svitzer har sendt flere eksperter til Qatar. De arbejder tæt sammen med de lokale myndigheder for at finde årsagen til ulykken, der skete i det store Ras Laffan olie- og gasfelt, som ligger ved kysten ud for Qatar.
- Vi vil nu gøre alt, hvad vi kan, for at undgå, at så forfærdelig en ulykke kan ske igen, siger Jens Viby Mogensen.
/ritzau/