Aldrende hitmager går lystigt til tangenterne

Karrieren spænder over mere end et halvt århundrede, og han kan stadig ikke holde sig fra klaveret.

Onsdag 13. marts fylder den amerikanske sanger og sangskriver Neil Sedaka 85 år.

Musikinteressen opstod allerede som ung. Som otteårig lyttede han ivrigt til klassisk musik.

Da han var ni år, var han i fuld gang med intensiv undervisning i klassisk klaver på den velansete musikskole Julliard School of Music i New York, og han blev regnet som et stort talent.

Han er nok bedst kendt for sin musik inden for genrerne pop og rock'n'roll, men det er den klassiske musik, der har formet ham til den musiker, som i årevis havde status af international musikstjerne.

Rock'n'roll fandt han først vej til, da han ville imponere sine klassekammerater, i hvad der i USA svarer til gymnasiet.

Men det var et samarbejde, som han fandt i sit nabolag, der skulle sikre ham rigdom og berømmelse.

Som teenager blev Neil Sedaka sidst i 1950'erne en legendarisk sangskriver i samarbejde med tekstforfatteren Howard Greenfield, som var naboens tre år ældre søn.

Sedaka har igennem sin karriere været flittig. Han har været leverandør af hundredvis af sange, hvoraf mange har bragt ham til tops på de amerikanske hitlister.

Han har beskrevet sangskrivning som "en gave, jeg blev født med".

Sedaka står bag succeser som "Oh, Carol", "Happy Birthday Sweet Sixteen" og "Breaking Up Is Hard to Do".

For ikke at nævne "You Mean Everything to Me" og "Run, Samson, Run". Han skrev desuden sange til Tom Jones, Frank Sinatra, Elvis Presley og The Monkees.

Da Beatles-feberen ramte USA, gik det stærkt ud over Neil Sedakas popularitet.

Han rejste den modsatte vej og arbejdede i Storbritannien sammen med blandt andre Elton John, der akkompagnerede ham, da Sedaka i 1975 atter ramte hitlisterne med "Bad Blood".

1970'erne bragte ham igen til ære som sanger med stærke numre på lp'er som "Solitaire" og "The Tra-La Days Are Over".

Sedaka er færdig med at turnere USA rundt, men han hygger sig stadig med musikken.

På sociale medier lægger han med jævne mellemrum korte videoer op, hvor han sidder og spiller ved klaveret med et stort smil på læben.

Sedaka blev i 1962 gift med Leba Sedaka, som han har en datter og en søn sammen med.

/ritzau/