Kenneth Carlsen var Danmarks store tennishåb og blev drevet frem af enorme forventninger fra både sig selv og omverdenen. Den 17. april fylder han 50 år.
- Det er jo en meget sjov statistik at have, nu når Federer er blevet en kæmpe legende.
Sådan har det lydt fra Kenneth Carlsen, der i 1999 vandt over tennislegenden Roger Federer i to sæt.
På daværende tidspunkt var Federer kun 17 år gammel og havde endnu ikke vundet en Grand Slam-turnering.
24 år senere kan Kenneth Carlsen stadig prale med, at han er den eneste dansker, der har en positiv statistik mod schweizeren, der senere vandt 20 Grand Slam-titler i sin karriere.
Det samme gælder ikke for Kenneth Carlsen, der 17. april fylder 50 år. Han har tidligere haft rekorden for flest nederlag i første runde ved de fire Grand Slam-turneringer.
Han var Danmarks store tennishåb i 1990'erne og 2000'erne og indledte karrieren med præstationer i verdensklasse.
Kenneth Carlsen har aldrig fået diagnosticeret OCD (Obsessive Compulsive Disorder), men han har tidligere fortalt, at han er overbevist om, at han led af sygdommen i mildere grad i løbet af sin karriere.
Målet om at vinde og frygten for at tabe satte en række handlingsmønstre i gang. Det startede først som en uskyldig leg, men udviklede sig senere til en plage, han ikke kunne slippe af med igen.
Han er blevet kåret som årets tennisspiller i Danmark syv gange - senest i 2005. To år senere stoppede han sin professionelle karriere.
Han blev i stigende grad drevet frem af et enormt forventningspres fra både sig selv og omverdenen.
- Når det gjaldt sport, gik jeg forrest. Jeg ville være den bedste og hadede at tabe. I kampens hede forsvandt de fleste sociale hensyn.
- Når man går voldsomt op i én ting, kan det virke unaturligt for mange. Men det kræver en grad af vanvid at nå toppen inden for sit felt, sagde Carlsen efter sit karrierestop.
Carlsens karriere bød på tre sejre i ATP-turneringer. Han har tidligere haft rekorden som den højest placeret dansker nogensinde på herrernes rangering over de bedste spillere. Han lå i en enkelt uge i juni 1993 på 41.-pladsen.
Han opnåede sit bedste resultat i en Grand Slam-turnering samme år, da han nåede ottendedelsfinalen i Australian Open.
Fra 2009 til 2019 var han kaptajn for det danske Davis Cup-hold. Aktuelt fungerer han som tennisekspert hos TV2 og følger blandt andre den danske tenniskomet Holger Rune tæt.
Carlsen danner par med den danske arkitekt og tv-vært Eva Harlou. Han har ikke nogen børn.
/ritzau/
-
Kenneth Carlsen, der 17. april fylder 50 år, opnåede sit bedste resultat i en Grand Slam-turnering i 1993, hvor han nåede frem til ottendedelsfinalen i Australian Open. (Arkivfoto). Foto: Kazuhiro Nogi/Ritzau Scanpix
