Han har bokset med flygtningekaos og asylsag

Uffe Toudal Pedersen har haft et langt arbejdsliv på Slotsholmen, men hans navn huskes særligt fra karrierens sidste tre år.

Fra 2015-2018 var han departementschef i Udlændinge- og Integrationsministeriet, hvor to forløb stak af med overskrifterne.

Det ene i starten af hans periode i ministeriet, hvor en stor flygtningestrøm kom til Danmark og skulle håndteres akut.

Det andet drejede sig om instruksen om adskillelse af asylpar, der endte med at koste tidligere minister Inger Støjberg en dom i Rigsretten, og som blev udsendt i Uffe Toudal Pedersens tid som chef i ministeriet.

Den garvede tidligere embedsmand fylder 70 år den 26. marts.

Uffe Toudal Pedersen, der uddannet i statskundskab fra Aarhus Universitet, var før sin tid i Udlændinge- og Integrationsministeriet omkring flere andre ministerier.

Han har været departementschef i Videnskabsministeriet, chef for Uddannelsesstyrelsen i Undervisningsministeriet samt departementsråd i Statsministeriet.

Uffe Toudal Pedersen kom til Udlændinge- og Integrationsministeriet i en tid, hvor flygtningekaos herskede, og hvor massevis af mennesker pludselig gik på danske motorveje.

Danmark mødte også kritik for håndteringen fra udlandet. Det er ikke hver dag, at departementschefer går i pressen. Men det måtte Uffe Toudal Pedersen gøre af hensyn til landets ry.

- Alle, der søger asyl i Danmark, får prøvet deres sag. Vi lever op til de internationale konventioner, sagde han ifølge DR på en pressebriefing i september 2015, hvor han også pointerede, at der var blevet malet et hårdt billede af Danmark.

Senere i Toudal Pedersens tid i ministeriet gjaldt det altså sagen om den pressemeddelelse fra Udlændinge- og Integrationsministeriet, hvori det fremgik, at alle asylpar, hvor den ene var mindreårig, skulle adskilles.

Uffe Toudal Pedersen blev på grund af sin pensionering ikke undersøgt for ansvar, men han afgav forklaring, og han erkendte, at der var sket fejl undervejs.

Da han i et interview med Altinget i 2018 i anledning af sin pension skulle sætte ord på sine tre år i ministeriet, brugte han ordene "spændende" og "udfordrende".

Spændende, fordi der var nok at se til. Udfordrende på grund af flygtningeproblemerne.

Her udtalte han sig også om Instrukssagen. Til Altinget sagde han, at sådanne forløb kan være hektiske og pressede:

- Og det er her, hvor jobbet som departementschef godt kan være ensomt. For på et eller andet tidspunkt ender bolden hos en selv, hvor man skal sige, okay, det er sådan her, vi gør. Det hverken kan eller skal være anderledes, sagde han til mediet.

Uffe Toudal Pedersen er gift med lektor Kirsten Marie Jessen.

/ritzau/