I 25 år har man i Odense Zoo håbet på at få tigerkillinger, men først nu er den sjældne bedrift lykkedes.
Natten til onsdag fik den zoologiske haves sibiriske tigerpar således tre små killinger.
- Det er en fantastisk nyhed ikke kun for vores zoologiske have, men for hele det store arbejde med at redde den truede sibiriske tiger, fortæller zoolog Bjarne Klausen.
Både moderen og faderen er højt rangeret i avlsarbejdet, fordi deres blodlinjer ikke er særligt udbredte. De kom til Odense Zoo for en håndfuld år siden, fordi man netop håbede, at de ville få unger.
De tre nyfødte unger bliver derfor vigtige brikker i det videre arbejde for at undgå indavl blandt de sibiriske tigre i Europa. Med i avlsprogrammet er 282 tigere i Rusland og Europa. I naturen er der i Rusland til sammenligning kun cirka 400 dyr tilbage.
- Det er første gang, at vores huntiger bliver mor, men hun klarer det godt. Hun ligger helt stille og tager sig af ungerne, der er begyndt at sige små lyde og bevæge sig lidt rundt.
- Det tegner godt, og vi er meget optimistiske i forhold til, at de nok skal klare sig, siger Bjarne Klausen.
Den lille tigerfamilie bliver i første omgang ladt alene. Mor og unger skal lige vænne sig til det nye liv, og derfor holder dyrepasserne sig væk. Derfor ved man heller ikke, hvilket køn de tre killinger har.
Først omkring den 1. juni får nysgerrige besøgende mulighed for at se de nyfødte.
- De skal lige finde sig til rette, og derfor skal de forstyrres så lidt som muligt, siger Bjarne Klausen.
På sigt er det ikke umiddelbart meningen, at de tre tigerunger skal blive i Odense Zoo. Når de bliver et par år gamle, er det meningen, at de skal flyttes ud til andre zoologiske haver for at indgå i avlsarbejdet med det sibiriske tiger.
/ritzau/