- Det har været prisen værd

NAKSKOV Søndag var der national flagdag for alle udsendte og hjemvendte soldater i Danmark. Således også i Nakskov, hvor arrangementet traditionen tro blev afviklet ved veteranstenen i jernbaneanlægget.

Oberstløjtnant Jørn Arne Nielsen tog imod de fremmødte.

- I dag mindes vi dem, der har sat livet på spil, og også dem, der har mistet livet. Vi hædrer dem, der er vendt hjem og stadig er en del af det danske samfund, sagde han om flagdagen.

Traditionen tro førte Svend-Erik Lohse flot an i fællessangene "I Danmark er jeg født", "I alle de riger og lande" og "Der er et yndigt land".

Blandt de fremmødte var udsendte soldater fra mange af Danmarks missioner i udlandet. Men den nylige udvikling i Afghanistan trak helt naturligt fokus på dagen.

- 2021 er et skelsættende år for Danmarks aktive udenrigspolitik. Vi, der har kæmpet for fred og fordragelighed rundt om i verden, kan synes, at det hele har været for dyrt omkostningsmæssigt i menneskeliv, men med knap så synlige resultater til følge rent politisk. Det har virkelig fået os til at tænke: Er det det værd?, spurgte oberstløjtnanten.

Både han og viceborgmester Henrik Høegh (V), der holdt tale som repræsentant for "det officielle Danmark", var dog enige om, at det var det hele værd.

- Det er let at blive vred, bitter og ked af det, når man ser billeder af angreb, pigtråd, kaos og panik fra Kabul. Det er let at tænke, om det har været forgæves og nyttesløst. Men det har det ikke, sagde Henrik Høegh.

- I har sikret stabilitet i det land i 20 år. Det er 20 år, hvor befolkningen har fået en fornemmelse for, hvordan livet også kan være ... 20 år, hvor pigerne har kunnet komme i skole ... 20 år med en smag på friheden, mere ordnede forhold og medbestemmelse, sagde viceborgmesteren i sin tale, hvor han også opfordrede veteraner i Lolland Kommune til at kontakte veterankoordinatoren og bruge nye tilbud som SafeZone.

Dagens hovedtaler var ubetinget veteranen Jacob Panton-Kristiansen. Han har været udsendt til Kosovo, Irak og Afghanistan. Hele tre gange var han i Afghanistan, hvor han blev såret to gange. Første gang ramte en snigskytte ham i armen. Anden gang blev han såret så alvorligt, da han skulle rette på kampvognens bælte og blev fanget i et angreb, at han rent faktisk døde. Han blev genoplivet af sin deling, men kom hjem med skader, der vil følge ham for livet.

- Var det så prisen værd? Ja, det var det! Da jeg kom ned med første hold, kom vi ned til et samfund, der mildest talt var et renæssance-samfund. Da jeg kom derned igen, var børnene begyndt at gå i skole, og kvinderne sås på gaden. Sidste gang jeg kom derned i 2012, var det et levende samfund med gang i infrastrukturen og børn og kvinder, der levede i frihed.

- Man hører i disse dage politikerne tale om, hvorvidt det var indsatsen værd. Det var det. Vi såede et frø, vi forhindrede terror, vi fjernede Al-Qaeda. Der er forskel på den infantile politiker, der ikke ved bedre, og den militante leder, vi sætter vores lid til, sagde veteranen.

- Vi skal ikke tage det så tungt, når vi har en forsvarsminister, der render rundt og laver alt muligt andet, mens der bliver evakueret. Sådan er det at være soldat. Vi må acceptere omstændighederne og sætte vores lid til hinanden.

- Vi tager egentlig afsted på grund af manden ved siden af os. Vi gør det, fordi vi har et helt unikt sammenhold, en identitet og venner, der varer for livet. Jeg drager afsted for at passe på min kammerat, og han gør det samme for mig, sagde Jacob Panton-Kristiansen.

Han sendte til slut en stor og rørende tak til de familier, der savner en ægtemand, far eller mor, som er udsendt ... De familier, der får det hele til at køre rundt derhjemme ... der samler soldaten op, når han eller hun vender hjem.

- Vores pårørende har ikke taget beslutningen. De står os last og brast. Bag enhver veteran er der en familie. Dem skal vi huske at takke i dag.

Klik herover for at se flere billeder fra flagdagen i både Nakskov og Nykøbing - og læs mere om flagdagen i Nykøbing i Folketidendes papiravis mandag.