Dinosauræg gemmer på hemmeligheder

KNUTHENBORG: Vejen til Jurassic Park er måske kommet et skridt nærmere, efter Evolutionsmuseet i Knuthenborg Safaripark har fået scannet 12 fossile æg fra en europæisk langhals, som levede for 70 millioner år siden.

Æggene har været CT-scannet på Aarhus Universitet, og håbet for park og museumsdirektør, Christoffer Knuth, var at finde spor efter dinosaurer inde i æggene.

- Dinosauræggene er unikke, fordi deres placering viser, at de formentlig er lagt, mens langhalsen har bevæget sig langsomt fremad, og sådan har de ligget uforstyrret de sidste 70 millioner år. Derfor har vi også været meget nysgerrige på, om der mon har gemt sig rester af bittesmå dinosaurer inde i æggene, siger han.

Det er første gang, at dinosauræg er blevet CT-scannet i Danmark, og der blev taget 50.000 billeder af de 12 æg. Og der var overraskelser at se på billederne.

- Det, som umiddelbart springer i øjnene, er det, der ligner æggeskaller som ligger med den konkave side op (buen som normalt vender nedad, red.) i bunden inde i flere af æggene. Det peger på, at adskillige af æggene er klækket med unger, inden de fossilerede, fortæller Henrik Lauridsen, der er biolog og lektor for Klinisk Medicin ved Aarhus Universitet.

Nogle af billederne viste dog også noget andet, som giver anledning til flere undersøgelser og måske lidt optimisme for mere unikke fund.

- Vi fandt også nogle hyperintense elementer inde i flere af æggene, der ikke står i forbindelse med overfladen af ægget. Det betyder, at det ikke bare er sten, der er presset ind. Men hvad det helt præcist er, kræver yderligere undersøgelser med mere trænede øjne, forklarer Henrik Lauridsen.

Her i efterårsferien kan æggene igen ses på Evolutionsmuseet, men på et senere tidspunkt skal de underkastes nye undersøgelser. Blandt andet skal en fransk ekspert i dinosauræg nærstudere de foreløbig fund, ligesom en amerikansk palæontolog også vil se nærmere på æggene, som også skal have en mere omfattende scanning.

- Det er spændende, at smugkigget ind i dinosauræggene allerede fortæller os noget om dinosaurernes fødsel, hvor nogle var klækket, andre formentlig endnu ikke, da de fossilerede. Det meste, vi ved om dinosaurer, handler nemlig om, hvordan de døde. Nu skal eksperter gennemgå de 50.000 scanningsbilleder og så får vi genscannet alle æggene i en endnu kraftigere scanner, så vi kan fokusere på de allermest interessante steder fra første scanning, siger Christoffer Knuth.