Europæerne er nødt til at blive længere tid på arbejdsmarkedet, advarer EU. Men forhøjelser af pensionsalderen er ikke ligefrem populære blandt befolkningen.
Europæerne bliver ældre og ældre, men får færre og færre børn. Samtidig er pensionsalderen langt fra fulgt tilstrækkeligt med den stigende levealder.
Den kombination er en tikkende bombe under de europæiske socialsystemer, som skal sikre, at alderdom ikke også er lig med fattigdom, advarer EU-Kommissionen.
- Vi står over for et valg mellem fattigere pensionister, højere pensionsbidrag eller flere mennesker i arbejde og i længere tid, siger EU's beskæftigelseskommissær, László Andor.
Ifølge EU-Kommissionens prognoser vil andelen af pensionister i forhold til arbejdsstyrken være fordoblet i 2060. I dag er der fire borgere i den arbejdsdygtige alder for hver europæer over 65 år, men i 2060 vil det tal falde til blot to.
Derfor forsøger EU-Kommissionen nu at presse EU's medlemslande til at tage fat på upopulære reformer af pensionssystemerne. Første skridt er vedtagelsen af en ny rapport, der klart beskriver behovet for at blive længere tid på arbejdsmarkedet.
- Denne situation er ganske enkelt ikke holdbar. Når vi tager denne udfordring op, må vi se nøje på balancen mellem tiden som erhvervsaktiv og tiden som pensionist, siger László Andor.
EU har ikke nogen formel indflydelse på medlemslandenes pensionssystemer. Men rapporten indeholder alligevel en klar opfordring til landene om at skabe større sammenhæng mellem levealder og pensionsalderen.
Den økonomiske krise har sat ekstra fokus på det stigende antal pensionister, og lande som Grækenland, Frankrig og Spanien har allerede varslet, at pensionsalderen skal hæves. Alle steder har det dog medført protestdemonstrationer fra utilfredse borgere.
Den gennemsnitlige pensionsalder i Europa var i 2008 61,4 år, mens den i USA var 65 år og i Japan næsten 70 år, viser tal fra OECD.
/ritzau/