Hvad Barcelona ikke magtede mod AG København, klarede deres spanske mesterskabsrivaler Atlético Madrid lørdag aften: De vandt med syv mål på hjemmebane og kvalificerede sig dermed til finalestævnet Final4 i håndboldens Champions League.
Efter et nederlag på 23-26 i den første kamp mod slovenske Koper, var kravet til spanierne en sejr på mindst fire mål, og foran næsten 11.000 tilskuere satte holdet tingene på plads.
31-24 lød cifrene, men det var faktisk mere spændende end som så. Efter to tredjedele af kampen var Atlético blot foran med to mål, men så slap de slovenske kræfter også op.
Stærkt medvirkende til hovedstadsklubbens triumf var den danske venstreback Nikolaj Markussen, der med otte scoringer blev holdets topscorer.
Den 2,12 meter høje langskytte har dermed mulighed for at møde landsmændene i AG København i semifinalen ved Final4 i Köln.
Senere søndag blev de to sidste deltagere fundet. Alt tydede på, at endnu et spansk hold, Ademar Leon, som havde et forspring på hele 11 mål, ville gå videre.
Men forspringet var akkurat ikke stort nok til at nå videre. Udekampen mod Torsten Laen og Füchse Berlin endte 29-18 til tyskerne, som gik videre på reglen om flest scorede udebanemål.
I den fjerde og sidste kvartfinale gik det tyske storhold THW Kiel videre med en hjemmesejr på 33-27 over Croatia Zagreb, efter holdene spillede uafgjort i den kroatiske hovedstad i sidste weekend.
Final4 spilles 26. og 27. maj. AG København, som vandt samlet over FC Barcelona, er også med i Final4, som spilles i tyske Köln.
/ritzau/