Azarenka vinder maratonkamp i sit tenniscomeback

Den tidligere verdensetter i dametennis Victoria Azarenka er tilbage på banen efter mere end et års fravær.

Hviderusseren fejrede sit comeback med en sejr i en langvarig forestilling mod Risa Ozaki fra Japan, der blev slået i tre sæt i første runde af græsturneringen Mallorca Open.

Første del af kampen blev afviklet tirsdag, men mørke afbrød forestillingen, da Ozaki førte 5-4 i tredje og afgørende sæt.

Azarenka kom planmæssigt fra start med en 6-3-sejr i første sæt, men Ozaki slog tilbage og vandt 6-4 i andet.

Det afgørende tredje sæt varede mere end en time, inden Azarenka havde vundet i en tiebreak med cifrene 9-7. Da havde de to spillere været på banen i sammenlagt to timer og 45 minutter.

Ozaki kunne ellers serve kampen hjem ved stillingen 5-4, men hun misbrugte muligheden, selv om hun spillede sig frem til tre matchbolde.

I anden runde skal Azarenka møde Ana Konjuh fra Kroatien.

Den 27-årige hviderusser har to grand slam-sejre på sit cv efter at have vundet Australian Open i 2012 og 2013.

Efter French Open sidste år fandt hun ud af, at hun var gravid og satte tenniskarrieren på pause. Hun fødte en søn i december.