Storfavoritten Tom Boonen vandt søndagens belgiske cykelklassiker Flandern Rundt, hvilket næppe kom bag på nogen - måske lige bortset fra ham selv.
- Det er helt fantastisk. Jeg havde ikke forventet denne sejr, og jeg følte mig ikke helt på toppen i dag. Uden at kunne forklare hvorfor, så følte jeg mig rigtig træt under løbet.
- Men i finalen måtte jeg stole på min spurt. Jeg var ikke stærk nok til at køre væk alene, siger Tom Boonen ifølge velonews.com.
Det var belgierens tredje sejr i løbet, som han også vandt i 2005 og 2006, og dermed tangerer han løbsrekorden sammen med fire andre ryttere i løbet, der blev kørt første gang i 1913.
Tom Boonen så ganske rigtig slidt ud de sidste 20 kilometer, da han sad i en trio med italienerne Alessandro Ballan, som også er tidligere løbsvinder, og Filippo Pozzato.
Ballan forsøgte flere gange at slippe væk, og hver gang måtte belgieren lukke hullet. Det så tungt ud, og Pozzato lignede den mand, der sparede sine kræfter bedst. Men i spurten var Boonen lige et par hjulringe bedre end Pozzato.
- Jeg forsøgte at undgå spurten, men Tom var hele tiden i mit hjul. Det var et fantastisk løb. Vi havde et godt hold, og jeg er tilfreds med podiepladsen, siger Alessandro Ballan.
Fabian Cancellara, som også var forhåndsfavorit, styrtede med 60 kilometer til mål, og det kostede schweizeren et brækket kraveben.
/ritzau/