Liverpool lignede et hold på vej mod bedre tider, da Tottenham i sidste weekend blev besejret 3-2, men den gamle storklub kom hurtigt ned på jorden igen lørdag eftermiddag, da Southampton vandt 3-1 hjemme på St. Marys.
Mod et tændt hjemmehold fik Liverpool den værst tænkelige start, da Southampton bragte sig foran allerede efter seks minutters spil.
En lang tværaflevering endte i hovedet på Jay Rodriguez, som headede den ind foran mål, hvor Morgan Schneiderlin klemte sig foran Martin Skrtel og fikst passerede Brad Jones i Liverpool-målet.
Det blev 2-0, da et frispark fra Rickie Lambert blev rettet af i Liverpools muropdækning og fangede Jones på det forkerte ben, og da begyndte det for alvor at ligne en skrækkelig eftermiddag for Daniel Agger og hans holdkammerater.
Brasilianeren Philippe Coutinho fik dog skabt spænding lige før pausen, da bolden faldt ned foran hans fødder efter et klassisk klumpspil i Southampton-feltet.
Da tydede det på en hed anden halvleg for det nedrykningstruede hjemmehold, men Liverpool forsømte at udnytte den pludselige medvind til at sætte Southampton under pres, og anden halvleg blev en skuffende omgang for Brendan Rodgers' tropper.
Jay Rodriguez kronede en fin indsats ved at score til 3-1 med 10 minutter igen, og så var den sidste modstandskraft suget ud af Liverpool-spillerne.
På en dag hvor rivalerne Everton slog Manchester City, er resultatet lidt af en bet for Liverpool i kampen om europæiske pladser, og det lille håb om at nå fjerdepladsen, der blev tændt med sejren over Tottenham i sidste uge, blev hurtigt slukket igen.
For Southampton kan resultatet dårligt overvurderes. Med sejren rykker sydenglænderne syv point væk fra Wigan, der ligger lige under nedrykningsstregen.
/ritzau/