Mark Cavendish fra Sky sprintede sig til sejren på den 18. etape fra Blagnac til Brive-la-Gaillarde i Tour de France. Det var hans 22. Tour de France-etape, og den anden i årets løb.
Den skadede dansker Chris Anker Sørensen sad med i feltet under hele etapen. Ifølge de første meldinger fra Saxo Bank-Tinkoff Bank efter etapen havde danskeren haft det hårdt, men havde kræfter nok til at cykle med i fredagens høje tempo.
Etapen lignede en klassisk sprinteretape, hvor en gruppe udbrydere blev holdt i kort snor for til sidst at skulle hentes af sprinterholdene.
Saxo Bank-Tinkoff Banks Karsten Kroon og Nick Nuyens sad længe med i udbruddet, men mod slutningen blev ryttere ikke overraskende opslugt langsomt af det glubske felt. Få ryttere, deriblandt Alexander Vinokourov, nægtede dog at give op.
De buldrede videre, og da det begyndte at regne mod slutningen, så Sky-holdet i spidsen af feltet ud til at opgive jagten.
Den blev dog genoptaget mod slutningen, men helt frem til de sidste meter var der tvivl om, hvorvidt sprinterne ville nå dem.
Og så dukkede verdensmesteren Mark Cavendish op. I sit voldsomme tempo svingede han højre om de sidste sprintende lykkeriddere og vandt i sin verdensmestertrøje med adskillelige meter.
Dermed fortsætter Sky-holdets succes i årets Tour de France. Holdet har den gule trøje siddende på Bradley Wiggins og sidder også på andenpladsen med Chris Froome.
Dertil har holdet vundet fire etaper i år - én til Wiggins, én til Froome og nu to til fredagens vinder, Mark Cavendish.
/ritzau/