Bahrain er ikke en favoritmodstander for Niklas Landin og VM-holdet, der skal rejse sig efter EM-nedturen.
Han er regerende verdensmester, olympisk mester, Champions League-vinder og kåret til verdens bedste håndboldspiller.
Men selv om titler og hæder er regnet ned over Niklas Landin i de senere år, har den danske håndboldmålmand ikke ro i maven før Danmarks VM-premiere mod Bahrain fredag aften.
- Jeg er meget nervøs inden den kamp, siger han.
- Det er ikke en af vores favoritmodstandere. Vi havde store problemer med dem både i OL-kvalifikationen i 2016 og ved VM i 2017. Vores spil passer ikke supergodt til det der hurtige, lidt uforudsigelige spil, forklarer Landin.
Også landstræner Nikolaj Jacobsen har udtrykt stor respekt for Bahrain-holdet, og i det hele taget kommer det danske hold til VM med en pæn portion ydmyghed.
Mens Norge har slået fast, at holdet sigter efter landets første VM-guld i herrehåndbold, har de forsvarende mestre været langt mindre bombastiske i udmeldingerne op til turneringen.
Nedturen ved EM for et år siden, hvor Danmark røg ud i det indledende gruppespil, viste, hvor hurtigt det kan gå ned ad bakke.
I første omgang er ambitionen "bare" at nå frem til kvartfinalen.
- Jeg synes, det er fair, at vi melder lidt blødere ud. Også taget i betragtning, at vi bestemt ikke leverede ved seneste slutrunde. Så må vi bare komme lidt fra baghjul, siger Niklas Landin.
-
Danmark vandt 30-26, da holdet senest mødte Bahrain ved VM i 2017. Her ses Niklas Landin under kampen i Paris. Foto: Liselotte Sabroe/Ritzau Scanpix
