Kaapo Kakko er den seneste i rækken af finske stortalenter. Det danske hold kommer på hårdt arbejde.
Finland er kommet til ishockey-VM med en trup uden mange af landets etablerede topspillere fra NHL.
Men det betyder ikke, at der mangler kvalitet og individuelle evner på det hold, Danmark står over for torsdag aften.
Finnerne har nemlig imponeret i de første kampe og har hentet syv point mod USA, Canada og de slovakiske værter. Og især holdets yngste mand er faldet i øjnene.
Kaapo Kakko er det nyeste produkt af den velfungerende finske talentfabrik, der i disse år spytter den ene topspiller ud efter den anden.
Fem VM-mål er der foreløbig kommet fra teenageren, der samtidig er ved at udvikle sig til et Youtube-fænomen med sine imponerende solonumre.
Hvordan stopper man sådan en karl?
- Man skal ligge helt tæt på ham og spille hårdt. Men det er en spiller af høj kaliber, der er rigtig hurtig på skøjterne, har "gode hænder" og en god skudafvikling, siger backen Oliver Larsen.
Selv om Kakko først fyldte 18 år i februar, har han spillet hele sæsonen i den bedste finske seniorrække, hvor det blev til 22 mål i 45 kampe.
Han skal efter alt at dømme kæmpe med Jack Hughes, der er med på det amerikanske VM-hold, om at blive valgt som den første ved sommerens NHL-draft.
- Der kører nogle klip med ham på sociale medier, så det er svært at undgå at høre om ham. Jeg kan godt lide sådan en spillertype. Man ved ikke rigtig, hvad han finder på, og det er sjovt, siger den danske forward Nicolai Meyer.
Han mener, at hårdt spil kan være et velanbragt våben mod stortalentet.
- Måske kan Oliver Lauridsen trykke ham en gang eller to og gøre livet lidt surt for ham, siger Nicolai Meyer.
VM-veteranen Julian Jakobsen har også lagt mærke til, at Finland har endnu en storspiller på vej.
- Jeg har set et par af de mål, han har lavet her, og det er jo vældig individuelt og med power. De unge spillere i dag er nogle megatalenter. De har ofte hele pakken.
- Det er en mand, vi skal have et ekstra øje på. Men han er ung, og mon ikke vi kan ryste ham lidt, lyder det fra Aalborg-spilleren
Danmark og Finland mødes klokken 20.15 torsdag aften.
-
Flere af Kaapo Kakkos imponerende soloture ved VM er gået viralt. Her udfordrer det finske stortalent tre amerikanere. Foto: David W Cerny/Reuters
