Med en sejr på 33-28 skaffede håndboldherrerne fra KIF Kolding sig endnu en sæson i den bedste håndboldrække.
Håndboldklubben KIF Kolding afværgede fredag den helt store katastrofe og kan nu ånde lettet op.
Hjemme i en tætpakket Sydbank Arena vandt koldingenserne med 33-28 over TM Tønder i den tredje og afgørende dyst om en plads i den bedste håndboldrække i næste sæson.
Dermed har KIF sikret overlevelse. Resultatet betyder til gengæld, at Tønder forbliver i 1. division.
KIF har været i ligaen siden 1984 og vundet 14 mesterskaber. Det er flere end nogen anden klub i den danske håndboldhistorie.
Men spillere, trænere og fans fra den traditionsrige klub kiggede nedrykningsspøgelset direkte i øjnene efter nederlag på hjemmebane til Tønder i første opgør.
Klubben rejste sig og bankede Tønder i det andet møde mellem de to mandskaber, og det resulterede i en sand gyser fredag aften.
- Kolding er en håndboldklub, der hører til i ligaen. Vi skal ikke være 1. divisionshold, sagde KIF-træner Lars Rasmussen ifølge TV2 Sport inden opgøret.
Og den tidligere landsholdsspiller fik ret i sin profeti.
KIF-spillerne kom ud til kampen med stor energi og bragte sig hurtigt foran 2-0 for øjnene af de mere end 4000 fans i håndboldhallen.
Tønder svarede imidlertid igen, og de to hold fulgtes ad til stillingen 6-6. KIF satte sig på tingene, og Andreas Flodman scorede til 10-6 på en kontra.
Gæsterne fik stoppet blødningen en smule, men KIF bevarede en føring på tre mål ved pausen i den intense kulisse. Her var stillingen 17-14.
Føringen blev hurtigt udbygget i anden halvleg, og da Alexander Morsten scorede på straffekast, kom KIF foran med fem mål - holdets hidtil største føring i kampen.
Tre hurtige Tønder-mål ændrede hurtigt situationen, og Lars Rasmussen tog en timeout.
Men Tønder fortsatte. Først udlignede Hans Martin Asmussen til 21-21, og to minutter senere sørgede Emil Bergholt pludselig for føring til gæsterne.
Herefter fulgte en stillingskrig, hvor holdene skiftevis bragte sig foran og kom bagud med et mål.
Men KIF havde is i maven, og da Martin Mauer Larsen gjorde det til 28-26, røg stemningen i hallen igen op på kogepunktet.
Denne gang smed KIF ikke sin føring. Tværtimod. Og holdet kan nu fortsætte sin stime af sæsoner i den bedste danske række.
-
Spillerne fra KIF Kolding kan ånde lettet op, efter at klubben endegyldigt sikrede sig overlevelse i den bedste herrehåndboldrække fredag aften. Foto: Claus Fisker/Ritzau Scanpix
