Morten Olsen er efter en udskældt periode blevet folkehelt efter kvalifikationer til VM i 2010 og EM 2012.
Landstræner Morten Olsen forlængede mandag sin aftale som dansk landstræner i yderligere to år. Det er sket efter en periode med massiv opbakning fra landsholdsspillerne og den danske befolkning.
Morten Olsen har været med i mange år inden for Dansk Boldspil-Union (DBU). Først spillede han 102 landskampe som aktiv, og indtil nu er det blevet til 123 kampe som landstræner.
Da Danmark for nylig kvalificerede sig til EM i Polen og Ukraine næste år var det samtidig fjerde gang ud af seks mulige, at Morten Olsen har ført landsholdet til en slutrunde.
I 2006 og 2008 glippede kvalifikationen til to slutrunder, og der var et massivt negativt pres på Morten Olsen i de efterfølgende måneder og år.
Men det billede er vendt efter en række flotte resultater, som har givet sejre over blandt andre Norge og Portugal.
Om grunden til forlængelsen siger Morten Olsen:
- Jeg ville skabe ro omkring holdet. Det kom der. At jeg så bagefter er kommet frem til, at det alligevel kunne være en god idé, det er fordi, jeg kunne se et potentiale.
- Men det afgørende var, at jeg kunne mærke en ny opbakning. Spillerne har prikket mig på skulderen og sagt, at det var en dårlig idé, at jeg skulle slutte, så fortalte det mig, at jeg skulle fortsætte.
Morten Olsen begyndte i landstrænerjobbet i år 2000 og fortsætter til og med VM i Brasilien i 2014. Måske også for at slette indtrykket fra den seneste VM-slutrunde i Sydafrika, hvor selve slutrunden blev en skuffelse, da Danmark røg ud efter det indledende gruppespil.
Før VM i Sydafrika, lød det fra Olsen:
- Vi har fightet og ind imellem også spillet noget god fodbold.
På det tidspunkt var Morten Olsen en lykkelig mand, da han blev bedt om at gøre status efter den sejr, som definitivt sikrede fodboldlandsholdet adgang til næste års VM-slutrunde i Sydafrika.
En typisk udtalelse for den 62-årige landstræner. Han har altid - også som aktiv - talt imod, at moderne fodbold skulle degraderes til udelukkende at handle om fysik og taktisk disciplin.
Fodbold skal også være underholdende. Både for dem, der spiller og lever af det - og for tilskuerne.
Men efter et langt liv i fodboldens tjeneste er træneren selvfølgelig også realist. Tekniske lækkerier kombineret med målsøgende spil giver ingen mening, hvis det ikke skaffer de nødvendige sejre og point.
Kompromisser er en del af fodboldens og af Morten Olsens verden.
I en ung alder indledte han sin udlandskarriere i Belgien og sluttede den hos FC Köln i den tyske Bundesliga. Han nåede 102 landskampe og var som anfører den folkekære landstræner Sepp Pionteks forlængede arm på grønsværen.
Olsen spillede sin sidste landskamp i en alder af 39, og der gik ikke lang tid, før han var i gang som træner på topplan. Trænerjobbet bragte ham til Brøndby, Ajax Amsterdam og Köln. Ser man på resultaterne under ét, var disse engagementer ikke nogen ubetinget succes.
Men det siger noget om både Olsen og branchen, at hans ry som en fagligt yderst kompetent træner ikke har lidt skade. Det er også disse kvalifikationer, han gennem årene har fået ros for af spillerne på det danske landshold.
Mange af dem, der har arbejdet med store kapaciteter i deres udenlandske klubber, kalder uden tøven Morten Olsen for den bedste træner, de har haft.
/ritzau/