Lukas Podolski har længe været rygtet væk fra Köln, og mandag eftermiddag bekræfter bundesligaklubben så, at man har solgt den tyske landsholdsangriber.
Han skal fremover lave mål for Arsenal i den engelske Premier League, og dermed får Nicklas Bendtner en alvorlig konkurrent til en plads i startopstillingen, hvis han vender tilbage til London-klubben efter lejeopholdet i Sunderland i denne sæson.
- Skiftet til Arsenal giver mig muligheden for at spille med på internationalt niveau i en europæisk topklub.
- Beslutningen har ikke været let, for FC Köln, byen og fansene er noget ganske særligt for mig, og jeg vil altid have klubben med i hjertet, siger Podolski til FC Kölns hjemmeside.
Podolski er født i Polen, men er vokset op nær Köln og var fra 2003 til 2006 folkehelt i byen, da han lavede mål på stribe og var stærkt medvirkende til klubbens tilbagevenden til den bedste tyske række i 2005.
Ambitionerne og pengene drev ham imidlertid videre til Bayern München, hvor han dog kom i klemme mellem Miroslav Klose og Luca Toni og aldrig rigtigt følte, at han fik chancen for at bevise sig.
Derfor vendte han i 2009 tilbage til Köln, hvor han lige skulle bruge en sæson på at komme i gang igen.
Men han har blandt andet demonstreret, at målnæsen er intakt i denne sæson, hvor det er blevet til 18 scoringer. Det er næsten halvdelen af kriseramte Kölns 38 mål.
Lukas Podolski har trods sine blot 26 år allerede spillet 95 kampe for Tyskland og scoret 43 mål.
/ritzau/