Selvom FC Nordsjælland på rekordtid bragte sig i front, sejrede Esbjerg i Jess Thorups debut som cheftræner.
Begge hold vadede i store chancer, da spillerne fra Esbjerg gav holdets nye træner, Jess Thorup, en sejr på 2-1 på udebane mod FC Nordsjælland i et hamrende intenst bundopgør.
Intensiteten kulminerede i kampens slutminutter, hvor FCN-angriberen Morten Nordstrand fik rødt kort for liggende at sparke ud efter Esbjergs Thomas Gaardsøe.
Nordstrands reaktion var dog ikke helt uforståelig, da tv-billeder viste, at han sekunder forinden helt bevidst var blevet tjattet i hovedet af netop Gaardsøes støvle.
Sådan kulminerede en kamp, der også var blevet indledt med ren tjubang.
Jess Thorup nåede således kun 10 sekunder som Esbjerg-træner, før han for første gang måtte se sit mandskab komme bagud.
Da havde Emil Lyng allerede bragt FCN i front med den hurtigste scoring nogensinde registreret i Superligaen.
Men Esbjerg-spillerne ser ud til at have forstået, at der skal kæmpes for det, hvis de skal undgå den næstbedste række i næste sæson.
Efter en byge af målchancer til FCN rejste vestjyderne sig med den benhårde fight, der kan ligne holdets stærkeste kort i kampen for at undgå nedrykning.
Den nytiltrådte Esbjerg-træner viste gode takter ved at have skiftet Arnór Smárason ind i startopstillingen. Efter flot opspil fra Kevin Conboy i venstre side kunne den islandske angriber let score det udlignende mål i første halvleg.
Nordsjællænderne har ellers et giftigt våben i den fodrappe lejesvendsduo Morten Nordstrand og Emil Lyng, der er kommet til i vinterpausen. Hurtige Nordstrand burde have scoret et mål eller to, mens Lyng ud over åbningsmålet også bragede bolden på træværket.
Men i stedet blev det Esbjergs Jesper Lange, der i anden halvleg let kunne score sejrsmålet efter et fælt kiks af FCN?s ellers velspillende keeper Jesper Hansen.
Med sejren har Esbjerg og Jess Thorup kun tre point op til netop FC Nordsjælland, der ligger lige over nedrykningsstregen.
/ritzau/