I efteråret lå de og rodede i nederste halvdel af Superligaen, men i foråret er der kommet andre boller på suppen hos Sønderjyskes fodboldhold.
Med 13 point i de seneste fem kampe og med søndagens sejr på 2-1 over HB Køge er Sønderjyske avanceret til en sjetteplads i Superligaen.
Og tallet seks går igen, for det var målscorer Quincy Antipas, der med sit sjette sæsonmål sparkede jyderne i gang i Haderslev.
Heldet var ellers ikke på hverken Antipas' eller Sønderjyskes side, da dommer Michael Svendsen reducerede Sønderjyske til 10 mand med en time tilbage af kampen.
Et hjørnespark blev afgørende for Quincy Antipas, da han med et skub i brystet på gæsternes Ronnie Bendtsen blev offer for en god omgang skuespil.
Bendtsen kastede sig bagover og tog sig til hovedet - og Michael Svendsen kvitterede med et rødt kort til Antipas.
Gloserne føg gennem luften fra både Antipas, resten af Sønderjyske-mandskabet og tilskuerne, der var tydeligt utilfredse med den kendelse.
Men som det gamle ordsprog siger, er der sjældent noget, der er så skidt, at det ikke er godt for noget.
Udvisningen fik mærkværdigvis splittet udeholdet fuldstændig fra hinanden, og gæsternes problemer med fejlafleveringer og manglende tacklinger gav Sønderjyske en god chance for at revanchere den af tv-billederne bekræftede fejlkendelse fra tidligere.
Lasse Vibe blev redningsmanden, da han syv minutter efter udvisningen af Antipas løb sig fri på en hurtig kontra og passerede Morten Jensen i HB Køges mål, mens passive HB Køge-forsvarere så til.
Det virkede til, at HB Køge havde tankerne et helt andet sted end på søndagens opgør.
Med en sikker bundplacering i Superligaen har mandskabet åbenbart andre planer for sæsonen.
Og torsdag venter da også returopgøret mod AC Horsens i pokalturneringens ene semifinale. Første kamp endte 2-2 på HB Køges hjemmebane.
Alligevel lykkedes det Henrik Kronborg at pynte på resultatet, da han med et langskud i overtiden scorede til 2-1.
Det var endda tæt på endnu flere Køge-mål i kampens slutminutter, men tiden løb fra gæsterne, der måtte gå fra banen med et nederlag på en enkelt pind.
Ud over sejrens tre point kunne Sønderjyske glæde sig over Quincy Antipas' mål til 1-0, der samtidig blev en historisk scoring. Det var sønderjydernes mål nummer 200 i Superligaen.
/ritzau/