Verdens nummer to afværger sensation med stort comeback

Den dobbelte grand slam-vinder og tidligere verdensetter Simona Halep bevægede sig på afgrunden til et tidligt exit i Australian Open, men på et stort comeback spillede hun sig alligevel videre til tredje runde.

Onsdag vandt den nuværende nummer to på verdensranglisten med cifrene 4-6, 6-4, 7-5 over australieren Ajla Tomljanovic - verdens nummer 72 - der i det afgørende sæt ellers førte med 5-2.

Rumænske Halep vandt i 2018 French Open og triumferede i Wimbledon året efter, og nu er hun altså stadig i spil til at forbedre sin bedste præstation i Melbourne, som var i 2018, da hun tabte finalen til Caroline Wozniacki.

Halep lagde ud med at bryde og komme på 2-0 i første sæt, men hun mistede straks momentum og tabte sættet, efter at hun tre gange fik brudt sin serv.

Andet sæt var på vippen indtil 3-3, så derfra kørte favoritten sejren hjem og fremtvang et afgørende sæt.

Her spillede hjemmebanefavoritten forrygende tennis, og det trak op til sensation, da Tomljanovic kom foran 5-2.

Men så tæt på karrierens største sejr blev hun anspændt, og samtidig løftede Halep sit niveau og begik stort ingen fejl.

Halep endte med at vinde de næste partier og dermed kampen til publikums store ærgrelse.

Verdens nummer tre - japanske Naomi Osaka - kom noget nemmere videre fra anden runde, da hun slog franske Caroline Garcia med 6-2, 6-3.

Derimod er veteranen Venus Williams ude. Amerikaneren fik ikke et ben til jorden, da hun tabte 1-6, 0-6 til italieneren Sara Errani.