- Vi er et helt andet hold nu

MARIBO Det gjorde ondt på Team Sydhavsøerne, da man i første spillerunde tabte 22-29 på udebane til oprykkerne fra Odder. Selvforståelsen led et knæk - men ikke mere end at det indtil nu kun er et af tre nederlag efter første halvsæson.

Nu er det lokale håndboldflagskib på herresiden et helt andet sted med 19 point for de første 13 kampe og kun to nederlag på udebane mod HC Midtjylland og Ajax siden september-fadæsen i Odder.

Og søndag eftermiddag tager Team Sydhavsøerne så imod østjyderne hjemme i Maribo-Hallen.

Der har Team Sydhavsøerne endnu ikke har tabt i denne sæson.

- Det vil være en rigtig vigtig kamp at vinde. Det var ikke en sjov start på turneringen, men vi ser os selv som et helt andet hold nu og står et meget bedre sted.

- Vi går ind som favoritter til kampen men skal være vågne for at tage sejren, siger højrefløjen Daniel Sørensen, der har bidraget til Team Sydhavsøernes succes og øjeblikkelige tredjeplads i 1. division med 53 scoringer i 13 kampe.

Han kom til klubben fra FIF for halvandet år siden som en uprøvet spiller men har løftet sig enormt i takt med holdets succes.

Det kastede tidligere på efteråret en kontraktforlængelse af sig helt frem til sommeren 2025.

- Jeg har fået en masse tillid og føler mig rigtig godt tilpas i klubben. Og føler at jeg spiller på et hold, hvor der også bliver givet plads til fløjene, og det passer mig rigtig godt, siger højrefløjen, der har Ligaambitioner.

- Team Sydhavsøerne er det rigtige sted for mig, hvor jeg fortsat kan udvikle mig. Jeg tror, vi kan nå langt med det her hold, og det kunne være rigtig fedt at spille i Håndboldligaen med Team Sydhavsøerne. Men der er et stykke vej endnu, så det tager vi henad vejen, siger han og fortsætter den positive linje:

- Jeg synes, at klubben er et rigtigt godt sted lige nu, hvor vi mærker stor opbakning fra tilskuere og sponsorer, når vi spiller på hjemmebane, siger Daniel Sørensen og pointerer:

- Det får vi brug for igen mod Odder. Vi skal have respekt for dem. De kan godt være gode på dagen, advarer han.

Odder rykkede efter et par år i 2. division op i 1. division før denne sæson på en halvvejs gratis billet, da deres turnering i 2. division aldrig blev spillet færdig sidste forår på grund af coronaen, men de indledte altså sæsonen med slå Team Sydhavsøerne.

Siden da har der dog været en smule langt mellem sejrene. Ni point er det dog blevet til og en placering lige over den stiplede nedrykningsstreg.

Desuden har de rækkens tredjemest scorende spiller i højrebacken Rasmus Larsen, der har nettet 95 gange i sæsonens første 13 kampe.

Det er værd at hæfte sig ved, at Odder har taget sejre i deres to seneste udekampe i Tønder og Skovbakken, hvilket alt andet lige må aftvinge respekt hos Team Sydhavsøerne, der kommer med en frisk sejr på 33-24 over Otterup som ballast til kampen.

Hjemmeholdet må fortsat undvære de skadede Lukas Eichwald Kristensen og Daniel Astrup, men ellers skulle alle være klar til opgøret, der fløjtes op kl. 15:00 i Maribo-Hallen søndag eftermiddag.