En lavine er lørdag braget ned i en pakistansk militærlejr, hvor mindst 100 soldater er blevet begravet under snemasserne tæt på grænsen til Indien. Området betegnes som verdens højest beliggende slagmark.
Styrker med sporhunde, støttet af helikoptere, kæmpede som rasende for at finde tegn på liv i den dybe sne, efter at lavinen oversvømmede lejren i det bjergrige område Gayari i nærheden af Siachengletsjeren i det omstridte Kashmir.
En gruppe læger og paramedicinere er også blevet hasteudsendt til den højtliggende region, som er ramt af ekstremt vejrlig med temperaturer ned til 70 minusgrader.
- Flere end 100 soldater fra Det Nordlige Lette Infanteri (NLI), heriblandt en generalmajor, blev fanget, da lavinen ramte militærlejren. Redningsaktionen fortsætter, siger militærtalsmand, generalmajor Athar Abbas.
I 1984 besatte Indien væsentlige områder af Siachengletsjeren og de omliggende højder. Pakistan svarede øjeblikkelig med at udkommandere sine egne styrker.
De udkæmpede et voldsomt slag i 1987, og der var frygt for, at det ville udvikle sig til en regulær krig mellem Pakistan og Indien.
Siachen ligger i den nordvestlige del af Kashmir. Det overvejende muslimske Kashmir er kernen i fjendtlighederne mellem de to nabolande og har været årsagen til tre krige siden uafhængigheden fra briterne i 1947.
Indiske og pakistanske styrker, som tilsammen vurderes til at have mellem 10.000 og 20.000 soldater under våben i området, har siden 1984 stået over for hinanden i bjergene over Siachengletsjeren i Karakoam-bjergkæden.
Ingenmandslandet i Siachem ligger 6000 meter over havets overflade. Militæreksperter siger, at det ugæstfri klima og lavinehærgede landskab har krævet flere menneskeliv end våbenild.
/ritzau/AFP