Formentlig var det svigtende bremser, der fik en let kinesisk lastbil med folk på ladet til at vælte.
Mindst 23 jernbanebisser mistede lørdag livet, da den lastbil, som transporterede dem på arbejde, væltede i det nordvestlige Kina. Fem andre blev kvæstet, skriver det statslige nyhedsbureau Xinhua.
Ulykken indtraf, da jernbanebisserne blev kørt på ladet af en let lastbil til en jernbaneanlægsplads i Lintao-regionen i provinsen Gansu. Der var 27 passagerer og en chauffør på lastbilen, da den væltede i en bjergtunnel, hedder det i nyhedstelegrammet.
Xinhua skrev først, at 21 var blevet dræbt ved ulykken med lastbilen, der er beregnet til godstransport og to personer. Men to døde senere lørdag af deres kvæstelser. En foreløbig undersøgelse tyder på, at ulykken var forårsaget af et bremsesvigt.
Tidligere på måneden beordrede Kinas jernbaneminister forsinkelser på de igangværende jernbaneprojekter efter en dødelig højhastighedsulykke med mindst 40 dræbte og op mod 200 kvæstede, da to lyntog kolliderede.
Ifølge Xinhua var de dræbte jernbanebisser i gang med at lægge spor på Lanzhou-Chongqing-line. Det fremgår ikke af oplysningerne, om der er tale om en højhastighedslinje.
Kina har udbygget et enormt jernbanenet i et halsbrækkende tempo. På mindre end 10 år har landet opbygget verdens største højhastighedsnet helt fra bunden.
Men regeringen har fået skarp kritik for at tilsidesætte sikkerheden i dens iver for at udvikle landets infrastruktur.
Kritikken var hård efter højhastighedsulykken i juli i nærheden af den østligt beliggende by Wenzhou og en metrokollision i Shanghai i september med 300 kvæstede.
I ugerne efter togulykken i juli meddelte regeringen, at der ville blive en pause i nye jernbaneprojekter.
Kinas tidligere jernbaneminister Liu Zhijun, som har presset på for at få bygget højhastighedssystemet, blev afsat i februar på mistanke om korruption, skriver Xinhua.
/ritzau/AFP